藏金阁的夜明珠次第亮起时，青瑶正站在穹顶下的悬梯上，指尖的灵血顺着聚源阵的星轨纹路缓缓流淌。三百六十颗夜明珠按北斗七星的方位排列，珠串间的银丝缠着她的灵血，在穹顶织成张赤色的网，网眼处的 “鉴源符” 随着归源阵的灵力流动微微发亮，像无数只警惕的眼睛。
“还差最后三颗珠子。” 她仰头望着悬梯顶端的星枢位，那里的夜明珠最大，散发的 “源” 位灵核气息也最浓郁。指尖即将触到珠体时，夜明珠突然剧烈震颤，表面映出个模糊的影子 —— 那影子穿着凌霄宗的云纹袍，背影竟与秦昊有七分相似，却在她定睛细看时消失无踪。
明澈的剑穗垂在青玉案旁，同心瓣的金光与聚源阵的红光交织，在玉琮周围形成层淡金色的护罩。他正用指尖调整护罩的灵力频率，护罩突然泛起涟漪，像有股不属于归源阵的灵力在试探。“奇怪。” 明澈皱眉看向西北方的暗门，那里的 “锁煞符” 纹丝不动，“刚才有股灵力扫过护罩，手法很像…… 静心观失传的‘探源术’。”
青瑶从悬梯上跃下，蛇纹玉佩在她掌心旋转，红光扫过玉琮表面的纹路：“鉴源符已经与玉琮的锁芯相连，假源简只要进入三尺范围，符纸就会触发三重反应。” 她屈起手指点数玉琮刻痕时，突然发现第三道刻痕里卡着半片黑色的鳞，鳞上的纹路与骨煞黑袍的蚀源粉痕迹不同，带着种更古老的腥味，“这不是血煞教的东西。”
明澈的剑突然出鞘，剑光在阁内划出道圆弧，将玉琮笼罩其中。金阳剑气与聚源阵的红光碰撞，在地面激起圈涟漪，涟漪扩散到墙角时，那里的石壁突然浮现出十二道暗门 —— 其中最东侧的暗门后，传来极轻微的滴水声，与藏金阁的水漏节奏截然不同，像是有人在暗中窥听。
此时的秦昊正坐在藏金阁的偏厅里，面前的石桌上摆着壶未动的茶，茶水已经凉透，像他此刻的心境。假源简被他用块青布裹着，放在触手可及的地方，布面下的煞气透过布料渗出来，在桌面上留下圈淡淡的黑痕。他的指尖反复摩挲着茶杯的边缘，杯壁上倒映出自己憔悴的脸，鬓角竟生出几缕白发，像被蚀源粉提前染过。
“爹爹，你的剑好亮啊。”
女儿的声音又在耳边响起，秦昊猛地抬头，却只看见空荡荡的偏厅。他想起去年教念念握木剑的样子，那孩子的小手连剑柄都握不住，却非要学他的凌霄剑法，说要保护爹爹不受坏人欺负。那时念念脖子上挂着半块双鱼玉佩，是他亲手雕琢的，而此刻假源简的青布下，竟也露出半块一模一样的玉佩轮廓。
袖中的黑木突然发烫，秦昊慌忙取出，木牌上的血色字迹比先前更刺眼：“亥时将至，做好准备。骨煞已在阁外竹林布下‘蚀源阵’，若你中途变卦，不仅令千金性命难保，整个静心观的星脉共鸣者都会成为你的陪葬。” 字迹下方的阵法图旁，还画着个小小的符号 —— 那是凌霄宗内门弟子的传讯标记，秦昊认得，是三年前失踪的师兄林肃独有的记号。
秦昊的拳头重重砸在石桌上，茶杯被震得跳起，茶水泼在假源简的青布上，竟发出滋滋的声响。布面下的假简突然剧烈震动，像是里面的冤魂感受到了他的愤怒，发出刺耳的尖啸。他猛地掀开青布，假源简表面的暗紫色纹路正在蠕动，那些被囚禁的星脉共鸣者残魂中，念念的虚影手里攥着半块玉佩，玉佩的缺口处，隐约可见 “林” 字的刻痕。
“不……” 他踉跄着后退，撞翻了身后的书架，竹简散落满地，其中卷《归源阵考》滚到脚边，书页上 “生位护阵，血脉相承” 的字样被茶水浸透，旁边还粘着片干枯的竹叶 —— 竹叶的形状很特殊，是静心观后山特有的 “双生竹”，而林肃失踪前，最擅长用这种竹叶传递密信。
藏金阁外的竹林里，骨煞正坐在歪脖子松的树杈上，黑袍与夜色融为一体，只有右眼的红光在黑暗中闪烁。他的指尖捏着枚黑色的令牌，令牌上的蚀源粉感应器正实时传递着秦昊的灵力波动。突然，令牌表面浮现出第二个人的灵力印记，骨煞的脸色瞬间变得凝重：“谁在窥探？” 他警惕地望向静心观深处，那里的藏经阁方向，隐约有微光闪过。
“秦师兄，可别让我失望啊。” 他对着令牌低语，声音里的恶意像藤蔓般缠绕着周围的竹子，竹叶上的蚀源粉被惊动，纷纷泛起灰黑色的光。骨煞的指尖突然触到树杈上的道刻痕，刻痕是新留下的，形状与秦昊女儿玉佩的缺口完全吻合，像是有人在给他传递信息。
树洞里的青瑶突然按住蛇纹玉佩，玉佩的红光正剧烈闪烁，映出骨煞手中瓷瓶的影像 —— 瓶身上除了血煞教的标记，还刻着个极小的 “凌” 字，是凌霄宗内门弟子的私印。“他在准备‘催煞剂’。” 她的声音压得极低，指尖的灵血因愤怒泛起赤色的涟漪，“但这瓷瓶的做工，是凌霄宗官窑的手艺，寻常教徒根本不可能拥有。”
明澈的剑穗指向藏金阁西侧的暗门，那里的 “锁煞符” 已经备好，符纸边缘的金线随着归源阵的灵力流动轻轻颤动。他突然发现符纸的角落有被篡改的痕迹，原本的 “锁” 字诀被添了笔，变成了 “缓” 字诀 —— 这手法极隐蔽，若非他自幼修习凌霄宗符文，根本无法察觉，“有人动过符纸。”