“草木的记忆里没有怨恨，只有生长。” 明澈将陶罐递给阿竹，“就像这竹沥，哪怕你曾伤害过它，只要真心悔改，它依旧愿意献出自己的精华。人心若能像草木这般，只记着向阳生长，便不会被过往的错处困住。”
两人采果时，竹鸟在枝头跳跃，时不时用喙尖啄下几颗熟透的果子，丢进阿竹的竹篮里。阳光穿过果树枝叶的缝隙，在地面投下斑驳的光影，与忘忧竹的影子交叠在一起，织成一张温暖的网。阿竹看着明澈专注的侧脸，他的指尖沾着竹沥和果浆，却依旧洁净得像从未触碰过尘埃，忽然明白 “在物不染” 不是不碰外物，而是触碰过、经历过，依然能保持本心的澄澈。
采满半篮果子时，林间突然传来一阵骚动。几只山雀惊慌地从树冠飞起，发出急促的鸣叫，地面的落叶被什么东西翻动，发出 “窸窣” 的声响。明澈立刻将阿竹护在身后，掌心的竹牌泛出淡淡的绿光，腰间的竹杖自动落入手中，杖身刻着的竹纹在晨光里亮起，像条苏醒的青龙。
“是‘竹熊’。” 明澈低声说，目光锁定右侧的灌木丛。那是竹海特有的黑熊，以竹笋为食，平时性情温顺，但若是被惊扰，发起怒来能撞断碗口粗的竹子。此刻灌木丛里传来沉重的呼吸声，还有啃食竹笋的咔嚓声，显然是被他们采果的动静惊动了。
阿竹吓得攥紧了竹篮，手心的汗浸湿了篮绳。他曾听镇上的猎户说过，竹熊的爪子能轻易撕开人的皮肉，去年就有个进山采药的人被它抓伤了腿，至今还拄着拐杖。
明澈却缓缓放下竹杖，对着灌木丛轻声道：“我们只是借些果子，不会打扰你进食。” 他从竹篮里取出两颗最大的紫珠果，放在一块平整的石板上，又后退三步，示意没有恶意。
灌木丛安静了片刻，一只壮硕的黑熊探出头来。它的毛色黑中带棕，脖颈处有圈白色的毛，像戴着条玉项链。它警惕地看了明澈一眼，又嗅了嗅空气中的气味，目光落在石板上的紫珠果上，喉咙里发出低沉的呜咽，像是在犹豫。
“它在担心我们抢它的竹笋。” 明澈对阿竹耳语，“你把竹篮里的果子分些放在地上，退后。”
阿竹虽害怕，却还是依言照做。他将竹篮里的紫珠果倒出一小半，堆在离黑熊不远的地方，然后拉着明澈的衣角慢慢后退。竹鸟突然从他肩头飞起，落在黑熊的鼻尖上，用喙尖轻轻啄了啄它的绒毛。奇怪的是，那凶猛的竹熊竟没有发怒，只是晃了晃脑袋，用爪子抓起一颗紫珠果，笨拙地塞进嘴里。
“原来它也爱吃这个。” 阿竹惊讶地睁大眼睛。
明澈笑了笑：“万物都有共通之处，就像竹熊虽凶，也喜欢甜美的果子；人虽畏惧猛兽，却也能找到共处的法子。” 他看着黑熊悠闲地吃着果子，又低头啃起竹笋，忽然想起师父说的 “天地不仁，以万物为刍狗”，以前总觉得是说天地无情，此刻才明白，所谓不仁，原是不偏不倚，让万物在自然法则里共生共存，没有谁该被排斥，也没有谁该被特殊对待。
等竹熊吃饱了，摇摇晃晃地走进密林深处，明澈才带着阿竹继续前行。采满的竹篮沉甸甸的，压得阿竹的小臂微微发酸，但他心里却充满了前所未有的平静。来时的慌乱和恐惧早已被林间的光影涤荡干净，取而代之的是一种与万物相连的暖意，像忘忧竹的竹沥，缓缓渗入心脾。
“明澈哥哥，你看！” 阿竹突然指着前方的山谷。那里的晨雾已经散去，露出成片的梯田，田埂上种着一排排竹子，竹影在阳光下投在田里，将水面染成一片翠绿。远处的镇子炊烟袅袅，青瓦白墙在绿树间若隐若现，像幅被晨露打湿的水墨画。
“快到了。” 明澈望着那片人间烟火，眼底的平静里泛起一丝涟漪。三年前送师父灵骨下山时，他只觉得镇上的喧嚣扰心，此刻却从那袅袅炊烟里，看出了与竹林相似的生机 —— 都是天地间自然生长的景象，没有高下之分，也没有洁净与污浊之别。
竹鸟突然从空中俯冲下来，叼住阿竹的衣角往回扯。阿竹回头，看见自己方才摘果时不小心碰掉的果枝，正被竹鸟用喙尖小心翼翼地扶起来，还用泥土盖住裸露的根部。阳光落在竹鸟的红豆眼珠上，闪着认真的光，像是在践行着什么重要的使命。
“它在教你‘弥补’。” 明澈的声音里带着赞许，“犯了错不可怕，怕的是转身就忘。就像这果枝，扶起来或许能活，就算活不了，这份心意也会化作养分，滋养别的草木。”
阿竹跑过去，学着竹鸟的样子，用石块将果枝固定好，又从竹筒里倒出些竹沥浇在根部。做完这一切，他直起身时，发现那果枝的叶片竟微微抬起，像是在向他致谢。
下山的路渐渐宽阔起来，竹林越来越稀疏，取而代之的是成片的农田和果树。偶尔有早起的农人扛着锄头经过，看见明澈的装扮时露出好奇的目光，却没人上前搭话 —— 大概是他身上的气息太过洁净，让人不敢轻易打扰。
阿竹的脚步越来越轻快，竹牌的暖意渐渐淡去，想来已走出 “千竹障” 的范围。他回头望去，那片浩瀚的竹海在晨雾里若隐若现，像一头沉睡的青色巨兽，守护着不为人知的秘密。而他知道，那片看似隔绝尘世的仙境里，藏着最朴素的真理：所谓修行，不过是在万物间学会温柔相待；所谓澄澈，不过是历经尘埃后依然保有初心。
明澈的目光落在前方的镇子，掌心的竹牌轻轻颤动，像是在回应着人间的烟火。他忽然明白，师父让他下山，或许不只是为了帮阿竹的母亲治病，更是为了让他看见 —— 竹林外的世界，同样是修行的道场；人心的褶皱里，也藏着与竹涛相通的韵律。
药在草木间，心在万物中，走过一程山水，看过一场共生，心自然明，道自然显。