“稳住！不许退！给老子冲上去！！”莫度挥舞着刀鞘，声嘶力竭地吼叫，试图稳住阵脚。他身边的“焚天营”士兵确实凶悍，顶着箭雨和烈火，悍不畏死地架起新的云梯，向上攀爬。但内城城墙更高，守备更严，汉军士兵如同冰冷的杀戮机器，滚木礌石、金汁沸油、长矛捅刺……每一次攻击都精准而致命，将攀爬者无情地收割下去。尸体如同下饺子般坠落，在城墙下堆积起令人触目惊心的尸山。
“大汗！内城火力太猛！莫度将军和乌恩将军损失不小！”传令兵再次飞马回报，声音带着焦急。
咄吉面甲后的眼神毫无波澜，仿佛那些死去的士兵只是无关紧要的数字。他冷冷地看着内城墙上那密集而精准的反击火力，心中反而更加笃定。汉人果然将最后的精锐和希望都压在了内城！这正说明，他们的外城已无力维持，粮草已近枯竭，只能收缩死守！
“哼，困兽犹斗！”咄吉冷哼一声，没有丝毫犹豫，果断下令：“鸣金！收兵！”
“大汗？！”身边的将领有些错愕，攻势正烈，虽然伤亡不小，但并非没有机会。
“军师所言极是。”咄吉的目光扫过肃立一旁的阿古拉，带着赞许，“汉狗已是瓮中之鳖，粮草断绝，士气崩溃只在旦夕！强行猛攻内城，徒增我儿郎伤亡！今日已夺其外城，断其手足！传令，各部稳步撤回！于外城险要处布防警戒！其余大军，回营休整！明日，后日，继续压迫！本汗要像熬鹰一样，一点点磨光他们的力气，耗干他们的血！待其彻底绝望崩溃之时，再以雷霆之势，一举碾碎这最后的龟壳！”
“遵命！”将领们再无异议。
刺耳的金钲声响起，如同救命的仙乐。正在内城城墙下承受着惨烈伤亡的北狄军队，如蒙大赦，在各自将领的约束下，开始有条不紊地后撤。他们留下遍地狼藉的尸体、燃烧的残骸和绝望的哀嚎，缓缓退出了内城弓箭的射程范围，在外城那些被攻占的废墟、街垒和还算完整的房屋中，建立起新的防线。
莫度浑身浴血，带着一身煞气和浓重的血腥味撤回本阵，虽然损失不小，但他脸上依旧带着狂热的战意和凶狠，对着阿古拉的方向，微微颔首致意。若非军师提醒稳扎稳打，他焚天营今日恐怕真要折损不少精锐在汉狗那疯狂的内城反击之下。
乌恩也沉稳地撤回，指挥部队布置防线，眼神中是对阿古拉策略的认可。
唯有哈桑。
他率领的部队负责东门佯攻，并未参与主攻方向的血战。此刻，他看着莫度和乌恩虽有小损却依旧获得大汗认可的“稳步推进”，看着阿古拉那副“运筹帷幄”的平静姿态，再看看自己麾下士兵脸上那点因为没打硬仗而残存的轻松，一股邪火直冲顶门！耻辱！又是耻辱！
头功是莫度焚粮的！破城首功是莫度和乌恩的！连“稳重”的策略都来自阿古拉！而他哈桑，仿佛成了这辉煌胜利中一个无足轻重的背景板！大汗的赏赐越来越吝啬，部下的眼神越来越微妙……这一切，都拜这个该死的汉人降臣所赐！
哈桑的目光死死钉在阿古拉身上，那眼神，如同毒蛇盯上了猎物，充满了刻骨的怨毒和冰冷的杀意。不能再这样下去了！一旦云州城破，阿古拉的地位将彻底无法撼动！他哈桑，将永远被踩在脚下！
一个疯狂而恶毒的念头，如同黑暗中滋生的藤蔓，瞬间缠绕了他的心脏。
随后的三天，成了云州城内外一场血腥而压抑的拉锯战。
咄吉严格遵循着阿古拉的“蚕食”策略。每一天，鼓号齐鸣，北狄大军准时发起进攻。他们不再追求一鼓作气破城，而是如同最耐心的猎人，依靠着夺取的外城据点，不断向内城施压。箭矢、石块如同雨点般向内城倾泻，小股精锐部队在盾阵掩护下，反复冲击内城防线的薄弱点，试探、骚扰、破坏。
汉军的抵抗，肉眼可见地“衰弱”下去。
反击的箭矢不再那么密集，落石滚木的投放频率明显降低，连泼洒下来的火油，似乎都变得稀薄了。城头上士兵的身影似乎也稀疏了不少，偶尔露出的面孔，写满了疲惫、麻木，甚至……绝望？每一次北狄士兵冲击到更近的距离，汉军才仓促组织起抵抗，虽然依旧能造成杀伤，但那股寸土不让、死战到底的惨烈气势，似乎正在消散。
内城城墙下堆积的尸体越来越多，无人收敛，在烈日下散发出冲天的恶臭，引来了成群的乌鸦，盘旋聒噪，如同死亡的使者。
“陛下！汉狗不行了！他们连箭都快射不出来了！”有北狄将领兴奋地向咄吉汇报。
“今日试探，内城西角一处箭楼，竟无箭矢射出！被儿郎们轻易烧毁！”又有将领邀功。
“大汗！末将麾下小队已能摸到内城护城河边缘！汉狗只是在城头虚张声势地吆喝几声，连滚石都扔不准了！”莫度舔着干裂的嘴唇，独眼中闪烁着嗜血的光芒，仿佛已经闻到了破城后的血腥与财富。
咄吉听着这些汇报，看着远处那座在硝烟中沉默、似乎摇摇欲坠的内城，心中的狂喜如同野草般疯长。粮草断绝！军心涣散！士气崩溃！汉狗已是强弩之末！萧景琰小儿，你的死期到了！
“好！好得很！”咄吉猛地一拳砸在面前的案几上，震得酒水四溅，“传令下去！明日！明日攻势加倍！给本汗集中所有抛石机、强弩，猛轰内城！莫度！乌恩！你二人亲率本部精锐，给本汗选定突破口，狠狠砸进去！本汗要在日落之前，看到我的金狼旗，插在萧景琰小儿的皇宫顶上！”
“遵命！！”众将轰然应诺，杀气腾腾。
阿古拉肃立一旁，平静地看着这一切。汉军抵抗的“衰弱”节奏，完美地契合了粮草断绝后应有的表现。大汗的骄狂，将领的急功近利，都已达到了顶点。他微微垂眸，宽大的袍袖纹丝不动，无人知晓，他袖中的手指，正轻轻摩挲着另一枚更小、更隐蔽的冰冷信物——那代表着“惊蛰”已动，最后的杀局，即将展开。
然而，就在这即将迎来最终高潮的前夜，一股阴冷的暗流，正在狂欢与杀意交织的北狄大营深处悄然涌动。
哈桑的营帐内，灯火被刻意压暗。厚重的毛毡帘幕隔绝了外界的一切喧嚣。几名哈桑最心腹、眼神同样阴鸷凶悍的千夫长，如同潜伏在阴影中的饿狼，围聚在哈桑身边。哈桑的脸在昏暗的油灯下显得格外扭曲，眼神中的怨毒几乎要化为实质流淌出来。
“……不能再等了！”哈桑的声音压得极低，带着一种破釜沉舟的嘶哑，“明日，就是最后的机会！破城之功，绝不能再落到那阿古拉头上！否则，你我兄弟，再无出头之日！只能永远被莫度那独眼狼踩在脚下，看那阿古拉小人得志！”
他环视着几个心腹，眼中闪烁着疯狂而决绝的光芒：“……计划……必须……万无一失！目标只有一个……让他……彻底消失！永远……闭嘴！” 哈桑的牙齿咬得咯咯作响，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，充满了血腥味。
“将军放心！”一个脸上带着狰狞刀疤的千夫长舔了舔嘴唇，眼中凶光毕露，“兄弟们都是您从死人堆里拉出来的！这条命早就是您的！明日战场混乱……正是天赐良机！保管做得干净利落，神不知鬼不觉！让那军师悄无声息的死在帐中！”
“对！战场之上，刀枪无眼，汉人派刺客来再正常不过，就算大汗怀疑，也死无对证！”另一个心腹附和道，语气森然。
哈桑重重地点了点头，脸上露出一丝残忍而得意的狞笑，仿佛已经看到了阿古拉倒在血泊中的景象。他伸出粗糙的手指，对着地图中阿古拉的营帐，狠狠戳了一下，留下一个深深的凹痕。
“地点……就在此处！明日……依计行事！”
帐内，杀机凛冽，如同实质的寒冰，将跳动的灯火都压得黯淡了几分。一场针对“军师”阿古拉的致命阴谋，就在这大战前夜，悄然织就。而营帐之外，北狄大营依旧沉浸在明日破城的狂热喧嚣之中，浑然不觉这潜藏的毒刺。