准备车马。他猛地起身，明日就去遵化矿！
晨雾未散时，三辆马车悄悄驶出京城。王大锤扮作镖头骑马开道，腰牌却是向张居正门人讨来的锦衣卫凭信。沈墨璃坐在颠簸的车厢里，望着窗外掠过的烽火台，忽然轻声道：这条路...我好像走过...
车至蓟州境内，山势陡然险峻。矿场依着燕山余脉而建，高炉黑烟遮天蔽日，运矿的骡车在泥泞中碾出深辙。矿监捧着账本哭穷：不是下官推脱，实在是兵部催得紧！九边将士的刀枪箭镞都指望这儿呢！
陆子铭现代人的谈判技巧此刻全派不上用场。他试着抛出技术入股产能包销等条件，那矿监却只嘿嘿笑：大人不如去瞧瞧废矿坑？那儿倒有些民间匠户，或许能淘换点好东西。
所谓废矿坑竟是片依山而建的窝棚区。皮肤黝黑的匠户们看见官差纷纷躲藏，唯有个青衣书生立在窑炉前不动，正往熔炉里投掷各色矿石，嘴里还念念有词：赤矿含硫高，青矿宜淬火...
宋应星！矿监没好气地呵斥，又拿官矿炼你的邪门玩意！
书生转头一笑，露出一口白牙：监大人莫恼，这回真炼出好东西了。他钳出块泛着蓝光的铁锭，用煤粉替代木炭，温度能高两成！
徐光启抢上前细看，突然失声：这...这莫非是灌钢法？他猛地抓住书生衣袖，阁下师从何人？
哪有什么师承。书生擦着脸上煤灰苦笑，自己瞎琢磨的。就是这炉温总不稳，十炉倒有九炉废...
沈墨璃忽然轻呼：那边炉子...摆错方位了！她指着山坳里的高炉群，《天工开物》里说炉依山势，火借风威...该摆在东南风口才是...
众人顺她所指望去，俱都愕然——那处分明是片乱葬岗！几个老匠户更是吓得连连作揖：姑娘可不敢乱指！那是炼死过人的凶炉！
宋应星却眼神骤亮：说得通！东南风穿过山隘形成涡流，可不就是天然鼓风！他竟当场掏出纸笔演算，墨汁沾袖也不自知。
陆子铭望着沈墨璃苍白的侧脸，心中惊涛骇浪。这姑娘对工业技术的直觉，简直像穿越者自带的金手指！他正要细问，忽见山道上烟尘滚滚，十余骑快马飞驰而来，马上人皆着程子衣——分明是锦衣卫的打扮！
矿监何在！为首者亮出腰牌，兵部急令！所有精铁即刻运往京营，半两不得外流！
王大锤下意识按住刀柄，却被陆子铭眼神制止。众人眼睁睁看着刚炼出的精铁被装车运走，宋应星突然冷笑：什么京营需用？上月才运走三千斤，够打造整个蓟州镇的刀枪了！
返程时，宋应星抱着行李挤上马车。这个年轻匠人一路都在兴奋地记录炼钢心得，直到看见沈墨璃画的冷凝管图纸，才猛地抬头：姑娘这画法...可是源自《奇器图说》？
沈墨璃茫然摇头。宋应星却喋喋不休：错不了！这螺旋纹标注法，唯有前朝军器监秘本用过！听说最后见过那本书的，是壬午年间的漕运总督沈...
车厢突然死寂。车外忽传来羽箭破空之声，一支弩箭地钉在窗框上，箭尾绢条墨迹淋漓：遵化矿，止步。
暮色四合，远山如黛。陆子铭望着那支仍在颤动的箭矢，忽然觉得这大明江山，竟比跨国并购案的棋局还要凶险万倍。