他微微前倾，声音压得更低，却字字重若千钧：“锦衣卫北镇抚司千户骆思恭，有密报呈递御前。言道，周记通倭案中，有‘壬午年’旧事牵连，更涉及锦衣卫内档遗失重器。而陆掌柜你……”他的目光锐利如刀，扫过陆子铭按在胸口的手，“……似与此旧案，牵连甚深。更身怀丹书铁券此等非常之物。老夫欲问，陆掌柜以商贾之身，周旋于寒晶、倭寇、壬午旧案之间，所求者，究竟为何？是救国，救民，救己？抑或……另有所图？”
轰！
这番话如同惊雷，狠狠劈在陆子铭脑海！骆思恭的密报！壬午旧案！锦衣卫遗失重器！丹书铁券！张居正知道了！而且是在质询他的立场和动机！一股寒意瞬间从脚底直冲头顶，比怀中的丹书铁券更加冰冷刺骨！
肋下幻痛般的抽搐骤然加剧！陆子铭甚至能感觉到凉席上沈墨璃在昏迷中仿佛也传递来一阵不安的悸动。他强迫自己稳住心神，迎着张居正那洞悉一切的目光，他知道任何狡辩都是徒劳。此刻，唯有坦诚与直指核心！
他深吸一口气，挺直腰背，声音带着一丝沙哑，却异常坚定：“阁老明察秋毫。子铭所求，无非三事！”
他伸手指向凉席上的沈墨璃：“一为救她！解寒晶之毒，寻壬午真相！”
他指向棚外那堆积如山的棉纱：“二为救民！此棉纱，当化为寒衣，解江北流民今冬之寒！”
最后，他的目光毫不退缩地迎向张居正：“三为……救国！断倭寇爪牙，除通倭败类，正壬午冤屈！至于丹书铁券……”他嘴角扯出一丝苦涩的弧度，“不过是一场交易，亦是悬于头顶之刃。子铭行事，俯仰无愧，若阁老疑我通倭，子铭此刻便可交出此券，束手就缚，静候阁老查明！” 说罢，他竟真的伸手入怀，欲取出那丹书铁券！
“慢。”张居正抬手制止，眼中那锐利的审视似乎缓和了一丝，但依旧深沉如渊。他没有去接那铁券，而是再次看向沈墨璃和她怀中的算盘。
“寒晶凶险，壬午旧案更是迷雾重重。”张居正的声音恢复了平静，却带着一种沉重的压力，“陆掌柜所求三事，皆非易与。救国救民，需大智大勇，亦需……清白之身，经得起查证。”他顿了顿，目光再次锁定陆子铭，“江北流民数十万，今冬寒衣尚无着落。虫股盟前番应对得力，此次，老夫仍欲将此重任托付于你。此乃大任，亦是大考。若成，流民得活，江南得安；若败，或失察，或失职……其后果，陆掌柜当自知。”
他不再多言，转身欲走，到棚门处却又停步，并未回头，声音低沉传来：“李时珍已抵应天。他言道，沈姑娘体内寒毒，或可用那‘寒晶’入药，以毒攻毒，或有一线生机。望陆掌柜……好自为之。”
张居正的身影消失在芦席门帘后。
陆子铭站在原地，汗湿重衫，怀中的丹书铁券仿佛有千斤重。张居正的话如同重锤敲击：流民寒衣是考卷，是机会，更是紧箍咒！骆思恭的密报如同一片阴云，而沈墨璃的解药竟也与寒晶相关……所有线索，再次指向周记核心！
就在这时，凉席上昏迷的沈墨璃，怀中那把染血的乌木算盘，竟毫无征兆地、极其轻微地震动了一下！仿佛内部的算珠在无形的框架内自鸣！一直守在一旁的林泉大夫猛地俯身，死死盯住算盘！而沈墨璃苍白的手指，无意识地在那道深刻的刀痕上收紧了。