强光散去后，龙渊的视野里只剩下破碎的时空残影。他踉跄着站稳，龙爪上还滴落着赤霄的鲜血，但神罚使的尸体已经消失不见——时之沙海的崩塌吞噬了一切物质存在。
灵儿！
他的声音在扭曲的时空中被拉长，变得怪异而失真。前方不远处，灵儿的身影若隐若现，她的机械左臂已经完全融入了那块巨大的时间水晶，金色的时之砂顺着机械纹路向上蔓延，正在侵蚀她的肩膀和脖颈。
更令人心惊的是，悬浮在空中的龙皇头骨碎片已经裂开，一道金光如流水般注入灵儿的眉心。她的双眼失去了机械的蓝光，取而代之的是纯粹的金色，与守护者如出一辙。
龙...渊...
灵儿的呼唤断断续续，她的声音里夹杂着电子噪音和某种古老的回响。时之砂在她周围形成漩涡，每一粒砂子都映照出不同的时空片段——有他们从未经历过的战斗，有陌生星域的景象，甚至还有龙皇与玄夜在某个实验室激烈争执的画面。
龙渊强忍着脊椎骨碎片的灼痛，一步步向灵儿挪动。每走一步，时空的阻力就增大一分，仿佛整个沙海都在阻止他靠近。
坚持住！我马上——
一阵剧烈的时空震荡打断了他的话。沙海的地面突然裂开，无数记忆碎片如喷泉般涌出，在两人之间筑起一道透明的墙。龙渊的龙瞳收缩，他看到墙的另一侧，灵儿的身体正在发生可怕的变化——机械部件与血肉之躯的界限逐渐模糊，时之砂在她体内外流动，将她改造成某种介于实体与虚幻之间的存在。
龙渊的龙爪狠狠砸向透明墙，却只激起一圈涟漪。墙内的灵儿似乎感应到了他的绝望，缓缓抬起正在被同化的手臂，在墙上画出一个符号——那是龙族文字中的。
就在这时，一个意想不到的身影出现在龙渊身侧。
她正在接受时之砂的考验。
龙渊猛地转头，看到时无痕半透明的身影漂浮在空中。向导的右眼依然封印着时之砂，但身体其他部分已经开始消散。
你没死？龙渊的声音里混杂着希望与警惕。
我的肉体已经献祭给了沙海。时无痕的影像闪烁不定，现在与你对话的，是我留在时之砂中的最后意识。
他指向透明墙另一侧的灵儿：时之守护者没有告诉你全部真相。时之砂认主的过程，就是重塑存在本质的过程。她要么成为沙海的一部分，要么——
要么怎样？龙渊急切地打断他。
要么找到锚点，一个足以抵抗时空乱流的固定点。时无痕的影像开始从边缘消散，对你而言，那可能是血脉记忆。对她而言...
影像彻底消失前，时无痕最后的话语直接传入龙渊脑海：...那可能是你。
龙渊转向透明墙，看到灵儿的挣扎更加剧烈了。她的机械左臂已经完全时砂化，金色的颗粒正向胸腔蔓延。更可怕的是，她的意识似乎正在被拉入无数平行时空——时而痛苦蜷缩，时而茫然四顾，时而做出战斗姿态。
必须做点什么。
龙渊闭上眼睛，将意识沉入脊椎骨碎片深处。那里有龙皇的部分记忆，有与时空相关的古老知识。在记忆之海的深处，他找到了想要的东西——一种名为的龙族秘术，能够让两个灵魂短暂共鸣。
代价是共享痛苦。
没有犹豫，龙渊开始吟诵那段古老的龙语。每吐出一个音节，他的鳞片就脱落一片，鲜血顺着裂开的皮肤渗出。当最后一个音节落下，一股无形的波动穿透透明墙，与灵儿体内流动的时之砂产生共振。
刹那间，龙渊被拉入了灵儿的意识空间。
这里是一片无边无际的金色沙漠，无数个站在不同的沙丘上。有的正在战斗，有的跪地痛哭，有的冷漠地操作着某种毁灭性武器。而在中央最高的沙丘上，一个半机械半时砂化的灵儿仰望着不存在的天空，任由金色的砂粒从她体内流失。
灵儿！
龙渊的呼唤让所有同时转头。下一秒，那些影像如泡沫般破碎，只剩下中央的那个。她缓缓低头，金色的眼睛空洞无神。
龙...渊？她的声音像是从很远的地方传来，不...你不该在这里...时之砂会吞噬你...
我不会丢下你。龙渊艰难地爬上沙丘，每走一步都有砂粒试图将他掩埋，告诉我怎么帮你。