没用周华动身，只见一个圆滚滚的身影如同被用力拍打的皮球，“嗖”地一下就冲了出去，速度快得带起一阵风——正是刚刚保住性命、急于表现的赵乾坤赵胖子！
他显然已经飞速适应了从“财神爷”到“狗腿子”的身份转变，并且决心将这个新角色演绎到极致。
没过多久，那“皮球”又气喘吁吁地“滚”了回来。赵胖子已是汗流浃背，华丽的元宝袍服前襟都湿了一片，但他脸上却堆满了谄媚而热切的笑容，躬身禀报道：
“回、回各位爷！都安排好了！聚贤楼，城里最好的馆子，已经全部清场！三楼最大的宴会厅，预备了一张能坐三十人的紫檀木大圆桌！不知道……不知道各位爷可有什么忌口？小的好立刻去吩咐后厨准备！”
他小心翼翼地看着众人的脸色，尤其是我的反应。
马保国看着赵胖子那副卑躬屈膝、极力讨好的模样，神情不由得一阵恍惚。他仿佛看到了许多年前，在万兽城，自己初次遇见师父时，何尝不也是这般小心翼翼、拼命想要抓住一线机会的光景？岁月流转，境遇变迁，当真是世事难料。他轻轻摇了摇头，嘴角露出一丝复杂的笑意，既有对过往的感慨，也有一丝对赵胖子识时务的……微妙认同。
我还没开口，阿獠便咧了咧嘴，带着几分戏谑对赵胖子说道：“你小子，倒是挺有眼力见儿，有前途！”
他随即脸色一正，带着不容置疑的语气吩咐道：“记住了！不食妖族！听见没？赶紧滚去安排吧！”
“好嘞！爷放心！绝对没有妖族食材！小的这就去盯着他们做！” 赵胖子如蒙大赦，脸上笑开了花，连声应着，那圆滚滚的身体再次发挥出惊人的敏捷，如同一个真正的皮球，滴溜溜地又“滚”了出去，赶着去监督宴席准备了。
众人看着他那滑稽却又透着几分辛酸的背影，不由得相视莞尔。
“走吧，”我笑着对众人说道，“忙了这么久，也该好好吃一顿了。尝尝这上清界‘财神爷’精心安排的接风宴，味道如何。”
一行人这才说说笑笑，在那名女性机器人的引导下，向着聚贤楼走去。
战争的阴霾已然散去，权力的交接初步完成。此刻，没有什么比一顿热气腾腾、充满人间烟火气的饭菜，更能抚慰人心，也更能象征着一个崭新而和平的时代，真正到来了。
聚贤楼的后厨，此刻忙得热火朝天。
灶火熊熊，锅勺碰撞，香气四溢。赵胖子亲自坐镇，尖着嗓子吆喝，督促着厨师们拿出看家本领。然而，在这片喧嚣之中，有一个身影却显得格格不入。
那是一个异常高大、甚至有些粗犷的背影，几乎挡住了小半个灶台。他穿着一身沾满油渍的厨师服，但最引人注目的，是他的右臂——那并非血肉之躯，而是一只闪烁着冰冷金属光泽、结构精巧却充满力量的机械手。
此刻，那只机械手正稳稳地握着一把明显是特制的、加厚加重的巨大炒锅铲。他的动作娴熟而沉稳，显然是一位经验丰富的老厨师。
但若有人能转到他的正面，便会惊讶地发现，这位看似粗犷的汉子，眼中竟噙满了浑浊的泪水。他没有发出任何声音，只是默默地翻炒着锅中的菜肴，任由那滚烫的泪水顺着饱经风霜的脸颊滑落，滴在炽热的灶台上，发出“嗤”的轻响，瞬间蒸发。
他的嘴唇微微翕动，用只有自己能听到的声音，喃喃自语，那声音里充满了无尽沧桑、难以置信的激动，以及一种沉冤得雪般的释然：
“不食妖族……不食妖族……好啊……真好……”
他重复着这几个字，仿佛要将它们刻进灵魂里。
“没想到……漂泊这么多年，……我……我真的等到了这一天……”
他的目光，仿佛穿透了后厨弥漫的油烟，看到了遥远过去，那些倒在屠刀下、被端上餐桌的同族；看到了自己为了活命，不得不在这人族聚集之地，靠着这手厨艺苟延残喘的日日夜夜。