早上的晨曦穿过逐渐淡去的雾气，将无疆城巅院子的天井镀上一层金色。张超与周华依然跪在我的身前，小小站到了我的身边，张敏在厢房的屋檐下，手指无意识的搅着衣摆，小青依着廊柱，大眼睛一眨不眨的盯着我看，我坐在石凳上，指尖轻叩桌面。阿蛮无声地呈上一壶新茶，热气氤氲中，我听着周华与张超更为详尽的叙述。
“……爷爷，南洋四家，早已不是铁板一块。”周华的声音还带着一丝沙哑，这位昔日的纨绔少爷，此刻眼神里只剩下破釜沉舟的决绝，“明家和李家，表面上依旧维持着庇护南渊妖族的姿态，背地里，却早已将我们视作与上清界交易的筹码。他们与那些科技权贵往来密切，试图用南渊的妖兽资源，换取对方对两家地位的重新认可。”
张超在一旁用力点头，胖脸上满是愤懑：“我张家本想居中调和，谁知……嘿，不知不觉间，依附我们的小家族已被明李两家或拉拢或吞并，十不存一！等我们反应过来，已是孤木难支。周家反对得最激烈，结果在上清界的几处关键产业接连受挫，势力范围被压缩得厉害。”
我抿了一口茶，茶汤微苦，回甘却慢。这与我所料相差无几。上清界那套依靠萃取生命元素、发展科技的路子，对资源的渴求是无穷尽的。南渊那片相对“温顺”的妖族，在明家和李家眼中，恐怕早已从需要庇护的子民，变成了可以标价出售的“矿产”。
“联姻，不过是利益捆绑的仪式。”周华冷笑，“等明诚与李倩结合以后，明李两家便彻底绑在一起，共同打压异己。我们周、张两家，无论无疆城是强是弱，在他们计划里，都注定是被蚕食和吞并的命运。”
“所以，你们这次来……”我放下茶杯，目光扫过二人。
张超接口道，语气带着后怕与庆幸：“爷爷明鉴！我们两家这次跟着过来，一是想为自己、为家族寻一条真正的生路，这生路，现在看来就在爷爷您身上！二则是……万一明诚他们真要对无疆城下黑手，我们就算拼着家族不要，也得阻止他们，绝不能让他们用无疆城的血，染红他们的顶戴！”
我内心不由得嗤笑，这忠心表的未免太过，为了能结交无疆城，张超这个纨绔真的做到了脸都不要了。估计若没有看到无疆城的强大实力，不知道会不会是另一副嘴脸……
周华仿佛看出了我的想法，重重磕下头去，额头抵着冰凉的石板：“先生，我们并非一心为公，实为自救！但求先生给我们一个机会，给周家、张家一条活路！赴汤蹈火，在所不辞！”
庭院寂静，只有夜风吹过树叶的沙沙声。
我看向远处隐藏在阴影中的连绵屋脊，那里是逐渐壮大的无疆城。原来不知不觉间，这片我播下种子的土地，已然成了风暴将至的中心。明家的首鼠两端，周张的绝地求生，上清界的虎视眈眈……各方势力如同暗流，在此交汇。
“起来吧。”我淡淡道，“我这儿不兴跪来跪去。”
两人迟疑着站起身，脸上带着忐忑与期待。
“路，是自己走的。”我看着他们，“既然选择了留下，以后该如何做，想必你们心里清楚。”