朱佑樘躬身而立，神色温和却不卑不亢：“儿臣不知，愿听父皇教诲。”
“你自幼便是太子，”朱见深放下密奏，目光锐利如刀，直直看向他。
“可这江山社稷，从来不是凭‘嫡长’二字便能坐稳的。兴王核账细致，连户部老吏都赞他精明；”
“岐王巡仓时，能察觉粮仓亏空的猫腻，处事颇有章法。”
“你几位弟弟尚且年幼，便已有这般才干，你身为储君，可有压力？”
朱佑樘闻言，并未立刻低头辩解，也没有面露不悦，只是静静思索片刻。
而后抬眸望向父皇，眼神澄澈得没有一丝杂质：
“父皇，儿臣知晓弟弟们聪慧上进，这是大明之福。”
“只是儿臣斗胆一问，父皇今日特意私下提及此事，是觉得儿臣不堪大任，欲废长立幼、另立太子？”
“还是想试炼儿臣的心性，让儿臣知不足而奋进，学会包容共济？”
他的语气依旧谦和，不绕弯子，不藏心机。
朱见深微微一怔，他本以为，儿子会惶恐辩解“儿臣定会勤勉”，或是故作大度“儿臣愿与弟弟们共勉”。
却没料到他竟如此通透，还带着几分纯粹的疑惑。
蓄满了力的一拳，狠狠打在了松软的棉花上。朱见深原本准备好的后续说辞——
“储君当有雷霆手段”“不可过于仁厚”等敲打之语，此刻竟都咽了回去。
他定定地看了朱佑樘半晌，心中的试探之意渐渐消散，取而代之的是几分欣慰与哭笑不得。
身为帝王，习惯了权谋算计、步步为营，连对亲生儿子的磨练，都带着几分机锋。
却没料到，朱佑樘用最直白的真诚，化解了最复杂的试探。
“你这孩子，倒是半点弯子都不绕。”朱见深嘴角勾起一抹无奈的笑意，语气也缓和下来：
“朕既立你为太子，便无易储之意。江山社稷，终究是要托付给你的。”
他顿了顿，语气变得诚恳：“只是你自幼性情温和，朕怕你日后执掌朝政，过于仁厚而失了锋芒。”
“被奸佞算计，让你弟弟们参与事务，一是让他们多些历练，日后能为你分忧；”
“二是想看看你能否容得下有才干之人，能否在诱惑与压力面前守住本心，不生猜忌、不怨怼。”
“儿臣明白了。”朱佑樘躬身行礼，语气依旧谦和，却多了几分笃定：
“父皇是怕儿臣心胸狭隘，或是不堪重压。儿臣可以向父皇保证，弟弟们有才干，儿臣只会高兴，绝不会心生嫉妒；”
“日后若有人离间兄弟之情、动摇国本，儿臣也定会明辨是非，守住本心。”
他抬眸，目光澄澈而坚定：“只是儿臣以为，治理天下，固然需要雷霆手段，但真诚与仁厚，亦是不可或缺。”
“若连父子、兄弟之间都要相互猜忌，那朝堂之上，人心只会愈发涣散。”
“儿臣愿以真诚待人，以仁厚立身，也盼着弟弟们能同心同德，辅佐大明。”
朱见深看着眼前的儿子，心中彻底放下了顾虑。
朱佑樘的温和不是软弱，真诚不是愚钝，而是通透后的从容。
他起身走到朱佑樘面前，抬手拍了拍他的肩膀，语气带着几分赞许：
“好，说得好。朕要的，便是你这份坦荡与仁厚。”
“记住今日所言，日后登基，也要守住这份本心，如此，大明江山方能长治久安。”
“儿臣谨记父皇教诲！”朱佑樘重重颔首。朱见深没料到，自己被太子的真诚上了一课。
朱见深与陈兴谈及此事，笑道：“佑樘这孩子，看似温和，实则比谁都通透。”
“朕私下里试探他，本想看看他的城府，却反被他的真诚噎得说不出话。这般心性，日后必能守住大明江山。”
陈兴闻言，亦颔首赞许：“太子以诚破局，不猜忌、不藏私，这份胸襟，正是帝王所需。”