陈怀安噗嗤笑出声，陈兴却停下脚步。
他望着朱祁镇手里那枚磨旧的铜钱，忽然想起很多年前，也有个穿龙袍的男人在田埂上问过他类似的问题。
“瞻基要是看见你现在这样...”陈兴喃喃一句，很快又笑起来，
“不过这事儿得从长计议。今天是来教你学算数的，你就知道光省点心钱不够啦。”
说着陈兴又从路边买个烤胡饼，掰成三份，递给他俩一人一块，
“看那边，米铺。你去问问，现在新米什么价，陈米又是什么价？一石米够一个五口之家吃多久？”
朱祁镇有些茫然，但还是听话地过去了，陈怀安自然跟在一旁提点他如何问话。
问完米价，陈兴又让他去问布价、盐价，甚至问了问拉货的驮马多少钱一头。
小皇帝起初还有些放不下身段，但在陈兴鼓励和陈怀安引导下，渐渐也能像模像样地和小贩掌柜们交谈几句。
他听着百姓们计算着一个个铜板的开销，听着他们谈论今年的收成、官府的税赋，脸上最初的新奇慢慢变成了思考。
走到一个茶摊歇脚时，朱祁镇捧着粗瓷碗，忽然小声说：
“姑太爷，我……我方才算了算，一个禁军兵卒的月饷，好像能买好多石米，够好几户人家吃一个月了。”
陈兴呷了口略带苦涩的大碗茶，点点头：“嗯，然后呢？”
“养兵……要花好多钱。”朱祁镇皱着小眉头，
“钱从赋税里来，赋税从百姓那里收上来。所以，于先生说‘兵者凶器’，不止是说打仗会死人，也是说养兵很耗钱，对吗？”
他努力组织着语言，试图把上午的经义和下午的见闻联系起来。
陈怀安在一旁听着，眼中露出赞赏之色。
陈兴笑了笑，没直接回答，只是说：“所以啊，将来你要是想北伐，或者打别的什么仗，光想着跃马扬鞭可不够。”
“你得先掰着手指头算算，你库里的钱，你仓里的粮，你后方的百姓，撑不撑得起你这份雄心。”
他看着朱祁镇似懂非懂却认真思索的表情，补充道：“弓马骑射要学，那是为将的本事。但这些算计，是为君的本分。”
朱祁镇眼睛亮起来：“那明天还能出宫吗？”
“看你《孟子》背得如何。”陈兴背着手往前走，声音带着笑，“现在——咱们先去哄哄你皇祖母，听说你逃了午后的自习？”
晚风里飘开小皇帝的哀叹：“姑太爷你别告状呀！怀安哥帮我求求情...”