朱能充耳不闻。自己主动请缨而来，打成这样还有何脸面。若败，就在此马革裹尸吧。
若胜，就一起将功赎罪。
总之！国公的面子不可辱！于是战刀挥舞，硬生生在鞑靼人阵中杀开一条血路，冲到了丘福附近。
然而，就在此时，一支冷箭带着凄厉的破空声，狠狠射中了朱能的胸膛！
他身形猛地一晃，鲜血瞬间染红了战甲！
“成国公！”周围的明军发出悲呼。
朱能低头看了看胸前的箭羽，剧痛袭来，但他反而露出一丝解脱般的惨笑。
安南没去成，憋屈了这么久……这次北伐，又没能阻止丘福冒进，打成这样……他确实没脸回去了。
只是辜负了陈兴救下的这条命！
“丘公……保重……”朱能用尽最后力气，猛地一夹马腹，不是撤退，而是调转马头。
挥舞着染血的战刀，如同疯虎般冲向了鞑靼兵力最密集的地方！
“杀！大明万胜！”他要用自己的血，洗刷这兵败的耻辱！
朱能的决死冲锋，短暂地吸引了大量鞑靼兵力。
加上外围神机营的持续火力压制，一部分明军主力在副将的指挥下，终于艰难地撕开包围圈。
带着重伤昏迷的丘福和残兵败将，仓惶向南突围。
八月，惨败的消息传回应天。十万大军折损八万！
征虏大将军丘福重伤被抬回，后不治身亡。
左副将军朱能、武城侯王聪、同安侯火真等一干大将……尽皆战死！
唯有右副将军和部分中下层军官，带着残兵败将逃回。
奉天殿上，死一般的寂静。
朱棣的脸阴沉得能滴出水来，握着龙椅扶手的手青筋暴起。震怒！
无边的震怒！还有……难以言喻的痛惜！尤其是朱能的死讯！
“丘福！匹夫！竖子！误朕！误国！”朱棣的咆哮震得大殿嗡嗡作响：
“轻敌冒进！葬送十万大军！折损朕之柱石！死有余辜！”他对丘福的恨意滔天。
随即，是冰冷的追责：
丘福虽死，追夺一切爵位封号！家人流放！
临阵脱逃、救援不力的将领数人，被锦衣卫锁拿下狱，严加审讯，最终处斩！
所有逃回的将校士卒，皆受严惩，罚俸、降职、充边！
整个朝廷笼罩在失败的阴云和皇帝的雷霆之怒下。
长兴公府，书房内一片昏暗。
陈兴独自一人坐在黑暗中，面前放着一杯早已冷掉的茶。
桌上，是那份详细描述胪朐河之败的军报抄件。
“……成国公朱能，见丘福中伏，率部死战救援，身中数箭，犹呼酣战，力竭阵亡…
“其尸身夺回时，手中犹紧握战刀，怒目圆睁……”
陈兴的手指死死抠着紫檀桌面，指节发白。
一种巨大的、荒谬的、带着刺骨寒意的无力感，紧紧攫住了他。
他救下了朱能。
他让朱能避开了安南的瘴疠。
他以为改变了历史，救了朱能一命。
结果呢？朱能还是死了！死在了胪朐河！而且死得如此惨烈，如此悲壮！
甚至带着一种……主动求死的赎罪意味！
“是我……害了他？” 陈兴的声音干涩沙哑，像砂纸摩擦。
如果朱能去了安南，或许真会病死，但至少是死在病榻上，有家人送终，有哀荣备至！
而不是像现在这样，背负着兵败的耻辱，死在乱军之中，死在他本可避免的战场上！
甚至可能……是因为没能阻止丘福，心中愧疚，才选择马革裹尸！
这种“我救了你，却让你死得更惨”的悖论，如同毒蛇般噬咬着陈兴的心。
他自以为掌握着历史的脉络，可以拨乱反正。
可现实给了他狠狠一记耳光！
历史的惯性是如此巨大，个人的干预，有时就像投入洪流的一颗石子，激起的涟漪或许会改变局部。
却可能在不经意间，将人推向更可怕的漩涡。
“人力……终究难逆天吗？” 陈兴痛苦地闭上眼。
朱能那张豪爽中带着感激的脸，和军报上描述的那具怒目圆睁、紧握战刀的尸体。
在他脑海中反复交错。他第一次对自己的“先知”能力，产生了深深的怀疑和一种沉重的负罪感。
自己不是先知，甚至连历史都记不全。原来御驾亲征前还有邱福这样的大败……
窗外，秋雨淅淅沥沥地落下，敲打着窗棂，如同呜咽。
永乐九年的这个秋天，格外的寒冷。
北疆的烽火并未熄灭，反而因为这场惨败，燃烧得更加炽烈。
而陈兴心中的战场，也陷入了一片迷茫的泥沼。
他需要时间，来消化这命运残酷的玩笑，重新审视自己在这滚滚洪流中的位置。
他知道，朱棣绝不会就此罢休，更大的风暴，还在后面。