林芷把小刀递给她，帮她调整好手势：“对，就这样，别急，慢慢切。”
墨竹屏住呼吸，用力一切——“嚓！”
切片倒是下来了，就是歪歪扭扭，厚薄不均。
“哎呀！”墨竹有点沮丧，“怎么切得这么难看……”
林芷拿起那片切片看了看，笑道：“没事，第一次能切下来就不错了。”
“你看冬梅切得多好？那是练出来的。来，再试一片。”
墨竹又试了几片，不是太厚就是切飞了，手指还因为用力不当有点发红。
“姑娘，这柴胡根好硬啊……”墨竹甩了甩发酸的手腕。
“是硬，所以练腕力。”林芷耐心地指导，“别光用蛮力，找到那个巧劲。你看，这样……”
她又示范了一次。
墨竹学着林芷的样子，放慢速度，试着感受手腕的力道。
“嚓！”这次切下来的片虽然还不算完美，但比之前好多了。
“有进步！”林芷立刻鼓励。
墨竹顿时眉开眼笑：“真的？我再切一片！”
“别急，”林芷按住她的手，“切一会儿歇歇，手指受不了。去，把切好的这些，不管好看难看，都收到那个小竹筛里。”
“好！”墨竹小心地收起来。
灶间里，冬梅已经焖好了几壶不同的茶汤。
她用小勺舀出一点，仔细品尝着，眉头时而微蹙，时而舒展，然后在小本子上飞快地记着什么。
林芷带着墨竹进来：“冬梅，试得怎么样了？”
冬梅没说话，只是把几个小茶杯推到她们面前，每个杯子里都倒了一点不同的茶汤。
“尝尝。”她说。
林芷和墨竹端起杯子。
第一杯：茉莉花香味浓郁，但茶味很淡，有点水。
第二杯：佛手柑和茉莉香混合，味道清新，但柴胡根的微苦有点突兀。
第三杯：加了少量醋柴胡和陈皮，苦味柔和了，回甘明显，茉莉香融合得不错。
第四杯：桂花香太霸道，掩盖了其他味道。
墨竹咂咂嘴：“姑娘，我觉得第三杯好喝！有花香，还有点回甘，苦味不重！”
林芷也点头：“嗯，第三杯的配比很均衡，香气雅致，味道也舒服。冬梅，你觉得呢？”
冬梅在小本子上第三杯的配方旁边画了个圈：“嗯。这个……行。桂花不太合适。”
“那就定这个茉莉佛手茶？”林芷问。
冬梅想了想，又在本子上写了几个字：“再加点……甘草？甜一点？”
“可以，”林芷赞同，“女眷口味可能更喜甜润。锦书？”
锦书正在柜台那边竖着耳朵听呢，立刻应声：“在呢！甘草有！我这就拿！”
很快，加了微量甘草的第五杯茶汤出炉了。
冬梅尝了一口，点点头：“行。”
墨竹也尝了一口：“哇！更好喝了！甜丝丝的，花香还在！”
冬梅终于露出了一个比较明显的笑容，在本子上记下最终的配方比例。