傍晚，茶棚人少了些。
林芷把新配好的升阳茶包放进柜台显眼处。
墨竹凑过来，拿起一包闻了闻：“姑娘，这味道跟之前的凉茶真不一样。”
“柴胡的药性足，自然不一样。”林芷说，“希望客人们能慢慢接受。”
锦书一边收拾茶具一边说：“慢慢来，秦大爷不就很喜欢嘛。”
“对了妹妹，今天还有几位熟客问起蜜饯佛手片呢，看来上次大单，名声打出去啦！”
“这是好事。”林芷也很高兴。
她看到冬梅坐在小凳上，面前放着一小盆柴胡根片，正用小铡刀仔细地切着更小的碎块，像是准备炮制。
林芷走过去，蹲在她身边：“要开始炮制了？”
“嗯。”冬梅点头，手里动作不停，“先切小块。醋备好了吗？”
“锦书下午买了上好的陈醋。”林芷说，“要我帮忙吗？”
冬梅摇摇头：“不用。火候……我自己看。” 她专注于手中的刀，神情认真。
林芷没再打扰，只是默默地把旁边散落的几片柴胡根片捡起来，整齐地放在冬梅手边的小筐里。
冬梅抬头看了她一眼，没说话，但眼神柔和。
墨竹端着一盘刚洗好的水果过来：“姑娘，冬梅姐，锦书姐，吃桃子！可甜了！”
林芷拿起一个，掰开一半递给冬梅：“再忙也得歇会儿。尝尝，甜不甜？”
冬梅放下小铡刀，接过半只桃子，低头咬了一口，汁水饱满：“甜。”
林芷自己也咬了一口，满足地眯起眼：“嗯，是甜。”
……
冬梅的小灶间里飘出淡淡的醋香，混着柴胡根特有的药味。
她正专注地盯着锅里，小心地翻动着醋炙中的柴胡片。
林芷在一旁看着，偶尔递个干净的布巾让她擦汗。
“醋味进去了，”冬梅用筷子夹起一片，“颜色也变了。”
林芷凑近闻了闻：“嗯，醋香盖住了些苦烈，药性更柔和了。冬梅，你这火候掌握得好。”
冬梅没说话，只是嘴角微微弯了一下，继续翻动。
这时，墨竹端着一小盆刚洗好的青李子进来，水灵灵的：“姑娘，冬梅姐，尝尝！隔壁刘婶家树上摘的，可新鲜了！”
林芷捏起一个李子，咬了一口：“嗯！酸甜脆生！冬梅，歇会儿，吃一个。”
冬梅摇摇头，示意手里有活。
林芷直接把一个李子塞到她嘴边：“张嘴，尝尝味儿就行。”
冬梅无奈，只好就着林芷的手咬了一小口，清甜的汁水让她因为专注而微蹙的眉头舒展开。
“甜吧？”林芷笑着问。
“嗯。”冬梅应着，眼睛还盯着锅里。
墨竹也塞了一个李子到林芷手里：“姑娘你也吃！锦书姐在柜台算账呢，我给她也送几个去。”
说着就端着盆跑了出去。