廊下的沙盘沙沙作响，墨竹辨识草药的口诀，渐渐成了小草和腊月午后常念叨的调子。
小草的字虽然还是像刚发芽的小苗，歪歪扭扭，但至少能认出是“小草”和“薄荷”了。
腊月性子虽急，在锦书耐心的教导下，总算能稳稳地写完“当归”二字，虽然“当”字的横总是被她写得像根秤杆。
这天午后，腊月来得特别晚，眼圈还有点红。
“咋了腊月？跟人拌嘴了？”墨竹心直口快地问。
腊月一屁股坐下，抓起竹签就往沙盘上狠狠一划：
“气死我了！今儿帮我娘去东市卖豆腐，收摊算钱，隔壁摊那个李麻子，非说我少给他切了半斤豆腐，少收了他钱！
我明明记得清清楚楚！可……可我没记账，空口无凭，被他赖掉了十文钱！我娘回家把我骂得狗血淋头！”
她越说越委屈，眼泪在眼眶里打转。
小草听得缩了缩脖子，小声说：“十文钱……能买好多盐巴呢……”
锦书放下正在整理的药材账册，走过来坐到腊月身边，递给她一块干净的手帕：
“别哭了。吃一堑，长一智。”
腊月接过手帕，胡乱擦了把脸：“早知道……早知道我就该把每块豆腐卖给谁、收了多少钱都写下来！看那李麻子还敢赖！”
“现在学也不晚。”锦书温和地笑了笑，拿起她的账本，
“你看，咱们铺子里，每笔进项出项，都要记得清清爽爽。”
她翻开一页，“喏，‘提神引售码头王五，五罐，收钱一百七十五文’，时间、人物、货品、钱数，一样不少。”
腊月瞪大了眼睛，看着锦书账本上工整清晰的小字：“锦书姐，你……你能教我记账吗？就用我认识的字？”
“当然能！”锦书爽快应道，“就从今天学过的字开始。‘豆腐’，‘斤’，‘钱’，‘东市’，还有数字。”
她拿起竹签，在沙盘上写下“豆腐”、“斤”、“卖”、“钱”、“李麻子”几个字，耐心地教腊月认、写。
腊月这下学得格外认真，握着竹签的手都攥白了，仿佛那不是竹签，而是能帮她讨回公道的武器。
小草在一旁默默看着，也把锦书写的字仔细描摹在自己的沙盘上。
另一边，墨竹正拿着簸箕教小草挑拣金银花。金银花和一种相似的野花混在一起，需要仔细分辨。
“小草你看，”墨竹捏起一朵，
“金银花苞是长条儿，带点淡绿，清香扑鼻。那种野花苞圆溜溜的，味道闻起来与它不同！”
她说着，无意中拈下一小簇嫩黄的金银花苞，“哎，这小苞儿晒干了泡水喝，清火最好！”
小草看着墨竹手中那簇小小的花苞，又看看簸箕里挑拣出来的干净金银花，细声细气地问：
“墨竹姐……这挑出来的花苞，能……能给我一点点吗？”