这一去，就是大半天。
沈延敬在家里坐立难安，每一次院门外的脚步声都能让他心跳加速，可每一次都不是李建党归来。
直到天色彻底黑透，院子里才终于传来了沉重而熟悉的脚步声。
沈延敬几乎是立刻从炕上弹了起来，快步迎到门口。
然而，当他借着屋里透出的微弱灯光，看清李建党那张脸时，心里猛地“咯噔”一下，瞬间沉到了谷底。
“爸……怎么样了？打听到了吗？”沈延敬强压下心中的恐慌，声音带着一丝不易察觉的颤抖问道。
李建党停下脚步，抬起眼，那目光像是两把冰冷的刀子，狠狠剐在沈延敬脸上。
他没有立刻回答，而是沉默地推开屋门，走了进去，一屁股坐在炕沿上，掏出烟袋，手却因为极度的愤怒而有些发抖，半天都没点上。
沈延敬看着他这副模样，心里那根紧绷的弦“咯噔”一声，仿佛骤然断裂，一股冰冷的寒意瞬间从脚底窜遍全身。
屋里死一般的寂静，只有煤油灯芯燃烧时发出的噼啪微响。
良久，李建党才猛地将烟袋杆往炕桌上一磕，发出“咚”的一声闷响。他抬起头，眼睛因为愤怒而布满血丝，声音沙哑而沉重，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：
“名额……没了！”
什么？！沈延敬只觉得耳边“嗡”的一声，像是被重锤狠狠击中，大脑一片空白。
李建党咬着牙，继续道：“我托人打听清楚了！上面下来的名额是没错，但是……被人半路截胡了！省城那边直接打了招呼，名额定给了别人！公社书记都插不上话！”
“截……截胡？定给了别人？”沈延敬喃喃重复着，脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，瞬间变得惨白如纸。
他身体晃了一下，下意识地扶住了旁边的墙壁，才勉强站稳。
那强装出来的镇定，那赖以支撑的优越感，在这一刻，被这突如其来的噩耗彻底击得粉碎！他眼中充满了难以置信、巨大的失落，以及一种梦想破灭后的茫然和恐慌。
怎么会这样？父亲明明打点好了关系！怎么会被人截胡？是谁？是谁毁了他的前程？！
李建党骑着那辆除了铃铛不响哪里都响的破旧自行车，一路颠簸着赶到公社时，天色已经擦黑，公社大院里的办公室大多已经熄了灯，只有值班室和个别窗口还亮着。
他没有直接去找通常负责这类事务的文书，而是绕到了后院，敲开了一扇不起眼的木门。
开门的是个戴着眼镜、身材干瘦的中年男人，姓王，是公社档案室的一个小干事，位置不高，但消息灵通，和李建党早年有些交情。