颜莞白顺着他指的方向看去，点了点头：“是的，是北柴胡。它的根入药效果最好，春秋两季采挖。”她顿了顿，忍不住补充了一句，“您懂得真多。”
安道成微微苦笑了一下，没有接话，转而问道：“看你采药的手法很专业，是跟家里长辈学的？”
“我母亲以前留下了一些书。”颜莞白的声音低了一些，带着些许怀念，“我都是自己照着书瞎琢磨的，谈不上专业，就是认识几样常见的。”
一路上，安道成就这样看似随意地指着一些草木发问，或是提起某味药材的习性、炮制方法，引着颜莞白回答。
他的问题都恰到好处，既显示了他的博学，又不会显得过于咄咄逼人或令人起疑，更像是一个好学的长者与晚辈之间的自然交流。
颜莞白也渐渐放松下来，将自己知道的一些草药知识娓娓道来。
艰难地挪到山脚下，已经能看到远处村落的轮廓。
安道成却停下了脚步，语气变得郑重而疏离：“姑娘，就送到这里吧。非常感谢你的救命之恩，剩下的路我自己能慢慢挪回去，不敢再劳烦你了。”
颜莞白一愣，看着他依旧苍白如纸的脸色和那条被简单固定、依旧渗着血的腿，立刻摇头：“不行！您伤得这么重，一个人怎么行？我必须送您到家门口！”
安道成看着她坚持而清澈的眼神，心中五味杂陈。
他沉默了片刻，最终仿佛下定了某种决心，声音低沉而带着一丝难以启齿的晦暗：“姑娘，你的好意我心领了。但是我的‘家’你不方便去。”
他顿了顿，迎着颜莞白疑惑的目光，终于艰难地吐露了实情：“我是住在那边牛棚里的人。”
这句话像一块冰冷的石头，骤然投入两人之间刚刚因共患难而滋生出的那点温情里。空气瞬间凝滞了。
安道成移开目光，不再看她，仿佛已经预见到了对方脸上会出现的惊恐、厌恶或者至少是避之不及的神色。
他宁愿自己艰难地爬回去，也不愿将这唯一给予他温暖和帮助的姑娘，拖入可能因他而带来的麻烦与非议之中。
颜莞白听到他的话，只是微微一怔。
其实，在下山的路上，看着他与众不同的谈吐气质，联想到村里从未见过这号人物，她心里早已隐隐有了猜测。
一个学识如此渊博、提及《本草纲目》都如同家常便饭的人，绝不可能在这小小的村落里寂籍无名。
因此，当他亲口证实了那最坏的猜想时，颜莞白心中涌起的并非恐惧或避之不及，反而是一种果然如此的了然，以及更深的同情。
她看着安道成刻意避开的目光和那份近乎自弃的疏离，声音却异常平静和坚定：
“老先生，我明白您的顾虑，您是怕连累我。”
她并没有刻意压低声音，仿佛只是在陈述一个再平常不过的事实：