炼狱主城，二阶竞技场入口处，人声鼎沸，能量光晕流转不休。
各色各样的使徒穿梭其间，有的意气风发，有的垂头丧气，更多的是带着一种赌徒般的兴奋与紧张，紧紧盯着巨大的全息排名光幕，分析着每一个可能爆冷或稳赚不赔的下注机会。
我们【无限兽神团】一行人，此刻就站在这片喧嚣的边缘。
“都准备好了吗？”我看着身边的伙伴们，脸上带着一丝懒散却又一切尽在掌握的笑意。
“早就等不及了！”小田活动着手腕，冰蓝色的气焰在她周身若隐若现，【迅捷滑溜战衣】完美贴合着她的身体曲线，勾勒出充满力量感的线条。她身后的史蒂芬甚至系上了一个小小的厨师领结，表示对“正式场合”的尊重（虽然它等会大概率只是在观众席给大家售卖零食）。
忽姐整理了一下她的【自然低语研究服】，胖乎乎的脸上满是精打细算：“根据我的数据分析，我们初期排名低，实力未被广泛认知，赔率会非常高。我已经用公会流动资金，给咱们每个人都买了最高额度的‘连胜’投注和‘名次提升’投注。”
她揉了揉肉乎乎的鼻子，眼中闪烁着资本的光芒：“尤其是小灿，他的亡灵……呃，是‘傀儡’师身份最具迷惑性，初始赔率高达1：18.5！只要他能打进前一百，我们就能赚翻！”
森哥憨厚地笑着，拍了拍背上那面由他自己亲手参与锻造、如今已强化到+15的巨型塔盾，发出沉闷的响声：“俺给你们压阵！谁要是敢耍阴招，俺就用【重力操控腕带】教他做人！”
影梭则早已消失在我们周围的阴影里，只有一丝细微的精神波动传来：“我去收集点‘情报’，看看哪些冤大头……啊不，是哪些慷慨的使徒给我们送钱。”他的【暗影夜行衣】效果开启，连这丝波动都瞬间隐匿无踪。
羊羊羊冷静地检查着她的药剂腰带，里面装满了各种颜色诡异、效果更诡异的瓶瓶罐罐：“我准备了【强效兴奋剂（骷髅特供版）】、【钛合金骨骼硬化剂】和【亡灵摇滚能量饮】，应该能最大限度发挥出小灿‘傀儡’军团的实力。”显然，她把小灿的骷髅们都当成了她的最新试药对象。
小灿深吸一口气，紧了紧身上那件宽大的、绣着诡异银色丝线的【戏傀师斗篷】，兜帽垂下，遮住了他大半张脸，只留下一个故作深沉的下巴。他手里紧握着+13的【冥语者骨杖】，另一只手则下意识摸了摸藏在斗篷内袋里的厚厚一叠魔卡。
【戏傀师斗篷】（绿色·无瑕）
装备部位：背部
效果：真实伪装——完美隐藏穿戴者的真实职业、天赋及大部分基础信息（亡灵气息、死灵法力波动等），将其伪装成“傀儡师”职业。可抵挡绝大多数高级鉴定术的探查。
效果：诡影重重——小幅提升召唤物\/傀儡的操控精度与灵活性。
效果：低调奢华——魅力值-5（过于阴郁神秘的装扮往往让人敬而远之）。
简介：一件为“隐藏身份”而生的极品斗篷！穿上它，你就是炼狱最神秘的崽！妈妈再也不用担心我的亡灵法师身份暴露了！注意：走路记得看路，宽大的兜帽可能会遮挡视线导致撞墙。
“我……我有点紧张，狼哥。”小灿的声音透过兜帽传来，带着一丝不易察觉的颤抖，毕竟他是第一次打竞技场，之前一个人的时候，都不敢在炼狱主城轻易露面。
我拍了拍他的肩膀（感觉他整个人都绷得像根弦）：“放松点，小子。记住，你不是一个人在战斗。你的背后，站着整个公会，站着蝎霸王，站着天霸，站着你的整个骷髅……呃，整个‘傀儡’军团！想想我们给你打造的那些装备，想想忽姐与小田姐给你准备的‘营养餐’，想想羊姐的特效药！你现在的配置，三四阶的普通使徒都不是你的对手！区区二阶竞技场，横着走！”
龙灭在我脚边发出一声低沉的龙吟表示赞同，金宝也在我挂在我的身后吱吱叫着，挥舞着小拳头给小灿打气，肩膀上的布鲁跟梦蓝却稳如老狗，伸出血藤与枝叶安抚着小灿。
“没错！”小田也凑过来，笑嘻嘻地说，“小孩哥，拿出你当初想玩近战骨装的气势来！把他们都当成会移动的灵魂币和经验包！”
被我们这么一打气，小灿的紧张情绪明显缓解了不少，兜帽下的脑袋用力点了点：“嗯！我不会给大家丢脸的！”
我们一行人浩浩荡荡地走向竞技场报名处（主要是气势浩大，实际上算上兽宠也没多少人），吸引了周围不少目光。
“咦？那帮人是谁？面生的很啊。”
“看装备好像不错，但气息感觉也就是刚二阶的样子。”
“【无限兽神团】？就是那个被大公会【光耀集团】通缉的新人公会！”
“还有个小矮子？带着个骷髅面具装神弄鬼……”
“赔率倒是不低，尤其是那个小鬼，1：18.5？哈哈，傻子才压他赢！”
周围的窃窃私语和毫不掩饰的轻视目光传来，我们互相对视一眼，非但没有生气，反而露出了心照不宣的笑容。
要的就是这个效果！
果然，下注光幕上，我们公会成员的名字后面，投注金额寥寥无几，赔率居高不下。唯独两个名字后面，有着相当可观的下注金额——【盾开六道】和【土哥们】公会。
【盾开六道】显然是出于对我们实力的信任和长期合作的诚意，而【土哥们】公会，则纯粹是因为之前那只【裂土熊狸】尝到了甜头，成了我们的铁杆粉丝，几乎是闭着眼跟投。
“一群蠢货。”一个略显尖锐的声音从不远处传来。只见一群穿着华丽白色金边袍服的使徒簇拥着一个神色倨傲的年轻人走来，正是【光耀集团】一二阶的新任分会长——【光耀之刃】（继任者似乎很喜欢沿用这个名号）。
他看着我们，嘴角撇了撇，对身边人说道：“看来【盾开六道】和【土哥们】的人是钱多得没处花了，这种明显来送钱的菜鸟队伍也投？正好，等会他们匹配到我们的人，好好给他们个教训，让他们知道二阶不是一阶那种过家家的地方！”
他身边几个跟班立刻附和地笑起来，看向我们的眼神充满了不怀好意。
我瞥了他们一眼，懒得理会这种低级挑衅。丧家之犬的狂吠罢了，等会事实会抽肿他们的脸。
办理好报名手续，因为我们一阶时根本没怎么打竞技场，所以二阶的初始排名被系统定在了9000多名开外，堪称新手村中的新手村。
“匹配开始！”系统的提示音在每个报名者脑海中响起。
第一场，小灿的对手是一个排名8500左右的壮汉，职业似乎是狂战士，手持两把夸张的双手斧，一身肌肉虬结，看着就很有力量感。
“哈哈哈！小子，看你瘦瘦小小的，还玩傀儡师？乖乖认输吧，省得爷爷我的斧头不小心把你劈成两半！”壮汉看到小灿的体型和“稚嫩”的装扮，发出嘲讽的大笑。
小灿没说话，只是默默地从《朝花夕拾》（黯灭定制版）里，召唤出了他的第一只“傀儡”——【骇毒仙人凤尾蝎·蝎霸王】！
嗡！
一股凶戾、灼热又带着致命毒性的气息瞬间弥漫开来！
当这只体型堪比小型装甲车、周身覆盖着暗红色坚硬甲壳、甲壳上生长着密密麻麻、闪烁着幽绿寒光的仙人掌针刺、尾部高高翘起，足有十几条燃烧着暗紫色火焰的凤尾毒钩缓缓摆动、周身还覆盖着一套闪烁着金属光泽、带有龙翼结构的绿色套装的巨蝎出现在竞技场上时……
对面壮汉的笑容瞬间僵在了脸上，眼珠子差点瞪出来，下巴张得能塞进一个鸡蛋！
“卧……卧槽？！这……这他妈是二阶契约兽？！开玩笑呢吧？！”他手中的双斧差点脱手砸到自己脚面。
【骇毒仙人凤尾蝎·蝎霸王】
（小灿的“傀儡”一号）
等级：二阶（兽王级）
属性：火、毒、虫
力量：118
敏捷：169
体力：165
智力：75
防御：186
魅力：36
技能1：烈火毒钩连击（主动）——多重毒钩附带火毒进行迅猛打击。
技能2：仙王毒针喷射（主动）——高速喷射覆盖剧毒的坚硬针刺，范围攻击。
技能3：地行突击（主动）——钻入地下，发动突袭。
技能4：霸蝎威压（被动）——对虫系、蝎类生物具有强大威慑力。
天赋：烈火毒心（A级）——所有攻击附带持续燃烧和神经毒素效果。
装备：【仿生龙翼甲】（绿色无瑕）——提供飞行能力，大幅增强腹部防御。
装备：【骨锋角】（绿色无瑕，头角类武器）——可变形骨角，兼具困敌与突刺功能。
状态：经过忽姐特训、羊姐药剂强化、爱德华装备加持、史蒂芬美食投喂后，心情愉悦，战意高昂。
简介：这配置，这卖相，你说它是三阶精英boSS都有人信！放在二阶竞技场，简直就是满级神装号屠杀新手村！对面的朋友，感受痛苦吧！
根本不需要小灿指挥，蝎霸王发出一声尖锐的嘶鸣，背后龙翼一振，庞大的身躯竟然以一种不符合物理定律的灵巧瞬间腾空，然后如同轰炸机般朝着那已经吓傻的狂战士俯冲而去！
那狂战士只来得及发出一声绝望的“我认输！”，就被系统光罩传送出了场外。
秒杀！
【炼狱使徒‘骷髅童脸帝’获胜，排名提升至8521名。】
整个观众席（虽然没几个人看这种低排名比赛）安静了一瞬，随即爆发出小小的惊呼。
“刚才那是什么东西？！”
“蝎子？长翅膀的蝎子？还穿盔甲？”
“那气息……绝对是兽王级！二阶的兽王级契约兽？这怎么可能？！”
“妈的！看走眼了！快！快给那个‘骷髅童脸帝’下注！”
小灿的第一战，就瞬间扭转了不少风向。
接下来的战斗，更是毫无悬念的一路碾压。
排名8000、7000、6000……的对手，无论是技法流、法系还是召唤流，在小灿的蝎霸王面前，几乎都走不过一个照面。不是被毒针喷成刺猬，就是被毒钩抽飞，要么就是被从地下钻出的蝎霸王直接顶飞出场外。
蝎霸王甚至还没动用【骨锋角】和飞行能力，仅仅凭借基础攻击和毒素，就横扫了一片。
我们其他人的战斗也差不多。
小田甚至没召唤阿霜和阿跳，只是穿着【迅捷滑溜战衣】，手持【吸雷劳木长枪】，凭借鬼魅般的身法和犀利的枪术，就把一个个对手耍得团团转，最后轻轻一枪点出场外。
森哥更直接，往那一站，【重力操控腕带】+15一开，对手直接就趴地上了，连移动都困难，然后被他像拎小鸡一样扔出去。
影梭……没人看到他是怎么赢的，往往对手刚进入场地，就莫名其妙地中毒、诅咒叠加、精神错乱，然后主动认输了。
羊羊羊则现场配制各种奇奇怪怪的药剂，要么把对手变成呱呱叫的青蛙（临时变形药剂），要么让对手陷入极度兴奋疯狂跳舞（强效尬舞药剂），赢得轻松又……诡异。
忽姐与叶夜修作为辅助科研人员没有参赛，但他俩通过观战，不断收集数据，优化我们的战术和投注策略。
我的比赛则更“偷懒”一点。我直接派出了龙灭或者金宝。龙灭的雷刃快若闪电，金宝则挥舞着它那柄特制的如意玄铁棒，时不时还用重瞳看破对手弱点，吱吱叫着指点龙灭攻击，组合之下，同样无人能敌。
我们就像一群闯进羊群的霸王龙，以一种近乎蛮横的姿态，在二阶竞技场的排名榜上疯狂冲刺！
我们的排名如同坐火箭般飙升！
8000名…5000名…3000名…1000名…
赔率也随之断崖式下跌，从一开始的1：18.5，暴跌到1：5，1：3，1：1.5……最后甚至跌破了1：1.05！
之前那些嘲讽我们的、观望的使徒，此刻肠子都悔青了！而早期跟着【盾开六道】和【土哥们】下注的少数幸运儿，则笑得合不拢嘴。
整个竞技场都被我们这支突然冒出来的黑马公会给打沉默了！
尤其是【光耀集团】的人，脸色更是难看得如同吃了苍蝇一样。
他们的新分会长【光耀之刃】，原本还信誓旦旦要给我们一个教训，结果眼睁睁看着我们的排名一路飙升到1000名以内，而他们公会的精英成员，排名大多还在1000-2000名左右徘徊！
甚至有几个倒霉的【光耀集团】成员匹配到了我们，无论是遇到谁，都是被瞬间秒杀的结果，连像样的抵抗都做不到。
更让他们崩溃的是，击败他们精英成员的，往往还不是我们本人，只是我们的“契约兽”或者“傀儡”！
这种绝对的、令人绝望的实力差距，几乎打碎了他们所有的骄傲和信念。
“怪……怪物！他们都是怪物！”
“那只蝎子……还有那条螳螂龙……那个小女孩的速度……那个壮汉的重力场……还有那个用药剂的……这根本不合理！”
“会长……我们……我们还要继续针对他们吗？”一个成员颤抖着问【光耀之刃】。
【光耀之刃】脸色铁青，嘴唇哆嗦着，看着光幕上我们公会成员那势不可挡的上升势头，尤其是那个“骷髅童脸帝”已经逼近前500名，他只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖！