“北狄人迷信。”我说，“他们认为毒物不能碰尸体，否则亡魂不得安。要是发现同伴身上沾了这种东西，第一反应不是清理，是怀疑——怀疑这个人是不是叛徒，是不是被下了咒。”
谢琬接话：“然后他们就会查，一查就会发现腰牌有问题，再一比对，发现标记不一致。”
“对。”我看向北方，“等消息传回去，可汗不会怪萧景珩，只会觉得北狄内部出了内鬼。沈无咎费尽心思安插的人，一夜之间全成怀疑对象。”
王铎咧嘴笑了：“这招狠，不动一刀，先让他们自己乱起来。”
“乱还不够。”我拍掉手上的灰，“接下来，我们要放一个人回北狄。”
“谁？”谢琬问。
“一个活口。”我说，“就在刚才那批逃兵里，留一个受轻伤的，让他亲眼看见我们‘追击’的迹象。”
王铎点头：“我明白。我会安排人，在西线留下马蹄印，再丢几件破损的旗帜，做出急行军的样子。”
“对。”我从袖子里抽出一张纸条，写了几行字，“你把这个塞进他靴筒里，字迹要乱，像是匆忙写的。内容就写：‘楚某已率主力西进，三日内必破狼帐’。”
谢琬挑眉：“你就不怕他真信了，直接杀过来？”
“他不会。”我收起笔，“因为这张纸是用汉文写的，而那个俘虏，是北狄南境人，识字不多。他只能认出‘楚某’‘西进’‘狼帐’这几个词，别的看不懂。等他报上去，层层翻译，意思早就变了。”
王铎忍不住笑出声：“等传到可汗耳朵里，可能变成‘楚昭带五千人杀进草原，火烧祖庙’。”
“越离谱越好。”我说，“谣言比刀快，只要他们开始互相猜忌，我们就赢了。”
谢琬沉默片刻，忽然弯腰，从地上捡起一块烧焦的木片，在掌心划了一下。
“疼吗？”我问。
“还好。”她抬头看我，“你说，如果有一天，我也成了别人嘴里传的那句话，你会信吗？”
我没答，只把手里的扇子打开，轻轻扇了两下。
风把灰吹起来，落在她的裙摆上。
她没拍，也没动，只是站着。
王铎看了看天色：“太阳快落了，得回营了。”
“你先走。”我说，“我和她说完这几句话就回。”
他点头，转身离开。
山谷安静下来。
谢琬盯着我：“你还没回答我。”
“我不需要回答。”我说，“因为你不会变成那种话。你只会是那个让别人闭嘴的人。”
她嘴角动了动，没笑，也没反驳。
远处传来一声马嘶，是巡哨换岗的声音。
我收起扇子，转身要走。
她忽然叫住我：“等等。”
我停下。
“你刚才烧信的时候。”她说，“有没有一瞬间，想过要是错了怎么办？”
“没有。”我说，“因为我从来不做会错的选择。”
她看着我，眼神很静。
我没再说话，迈步往前走。
她跟上来，脚步很轻。
我们走到谷口，迎面吹来一阵风。
我伸手扶了扶发带，继续往前走。
她忽然说：“明天，我想亲自审那个俘虏。”
我没有回头。
“可以。”我说，“但别让他死得太痛快。”