谢琬把那支九鸾步摇收回袖中时，指尖碰到了一处突起。她没声张，只将袖口轻轻拢了拢。
我们正往主营回赶，山路湿滑，马蹄踩在泥里发出闷响。王铎走在最后，手一直按在刀柄上，眼睛扫着林子两边。
“刚才那图上的‘楚’字。”谢琬忽然开口，“你真不记得你家的事？”
“记得一点。”我握着扇子，指节敲了下马鞍，“祖上做过文官，后来家道中落。再往后，就不清楚了。”
她没再问，但眼神没从我脸上移开。
回到营帐时天已大亮。亲卫来报，说昨夜北狄斥候被截，搜出一封军令，用火漆封着，箭筒夹层藏的。
我接过信，火漆印是狼头形状，北狄可汗的标记。表面看没什么异常，颜色正，纹路清。
但我拿扇骨轻轻一刮，朱砂碎屑落下来，沾在指腹上有点发涩。
“这火漆不对。”我说。
谢琬凑近：“怎么了？”
“朱砂里掺了东西。”我把扇骨递给她，“你看这反光，银白带灰，像磨碎的药渣。裴母炼‘离魂散’时喜欢加青石粉，烧出来就是这个色。”
她接过扇骨挑了挑，眉头皱起来：“他们用毒砂封信？做什么？”
“不是为了毒人。”我摇头，“是为了让收信的人神志不清，容易被操控。这种手法，二十年前就有过。”
王铎猛地抬头：“你说的是边将李元通那事？他收到一封北狄密令，当场疯了，拔刀砍死两个同僚，后来才知道，火漆里有毒。”
“对。”我说，“当年查不出来源，现在看来，是裴党动的手脚。”
谢琬盯着那封信：“可这封……是真还是假？”
“试试就知道了。”
她转身倒了碗酒，把信角浸进去。纸面遇酒变深，原本空白的地方慢慢浮出字迹——金线勾成的小字，像是用极细的笔描上去的。
她念出来：“萧景珩许诺，事成之日，封北狄可汗为异姓王，割幽、并、朔三州之地，永世通好。”
帐内一下子静了。
王铎一掌拍在案上，震得茶杯跳起来。他没停，直接拔刀，一刀劈在桌角。木头裂开，半张案几塌下去，碎屑飞了一地。
“又是这套！”他声音压得很低，但咬字极重，“二十年前，裴党也是这么干的。拿假盟约诱降边将，说是朝廷要割地求和，逼人叛逃。等真反了，又说他们是通敌，满门抄斩！”
我蹲下身，捡起一块火漆碎片，在指尖搓了搓。
“这次不一样。”我说，“他们不光想让人叛，还想让整个边关乱起来。这封信要是落在某个守将手里，明天就能点起烽火。”
谢琬看着那行金字，忽然问：“母后留下的十二庙，是不是也防着这一天？”
我没答。她也不需要我答。
她走到沙盘前，把刚拿到的布防图摊开，手指顺着地图划到北境三关。
“如果我是可汗，看到这封信，会信吗？”
“会。”我说，“只要他知道萧景珩已经逃去北狄。”
“那我们怎么办？放任不管？”
“不。”我拿起另一份军令——这是三天前截获的，同样盖着狼头印，内容却是调兵南下，准备接应萧景珩入关。
我把两份并排摆上桌。
“这份是假的。”我指着第一份，“火漆有毒，字迹是酒显，明显是裴党伪造。而这份……虽然也是北狄格式，但用的是旧印模，边角磨损痕迹一致，墨色沉，是真令。”
谢琬盯着看：“你的意思是，北狄确实和萧景珩有约，但他们不知道这封毒信的存在？”
“正是。”我说，“裴仲渊在玩双面局。一面让北狄以为大胤内乱可乘，一面又伪造密令，激化边境冲突。等两边打起来，他就能坐收渔利。”
王铎冷笑：“好个一石二鸟。”
“但我们能反过来用。”我拿起真令，“这封送去都城，交给谢家老仆，让他递进宫里。至于这封假的……”
我撕下一角，放进嘴里嚼了几下，吐出来。
“味道苦中带麻，果然是离魂散底料。”
谢琬眼睛一亮：“我们可以把它送回去。”
“对。”我点头，“让北狄以为，这是萧景珩给他们的真正承诺。可汗一旦知道被许了三州之地，还会听萧景珩的话？”
王铎咧嘴笑了：“到时候，不是他借兵，而是北狄要抢功了。”
“就怕他们不信。”谢琬说。