“去皇陵。”
“就这么去？”
“不然呢？等她再写一封？”
她低头看着信，忽然摇头：“不对。她为什么写给你？为什么不留给尚书府？为什么……偏偏是你？”
我沉默两秒：“因为我认识她。”
她抬头。
“我不是一开始就说我是病弱书生吗？可没人问我，怎么一个快死的人，能在饥民围村时活下来，还能反杀？”
她盯着我。
“因为我不该活。”我说，“先皇后救过我。那时候我刚穿过来，倒在乱葬岗，高烧不退。是她路过，命人把我抬进宫外别院，亲自煎药。我在那儿住了三个月，活了下来。”
她睁大眼。
“她知道我不是普通人。我提过未来的事，算过天象，甚至画出过火器图纸。她没当我是疯子，反而说‘此子可用’。后来她被废，临走前给我留了块令牌，说将来若有变故，可持令入宫密道。”
她声音轻了：“所以……你早就知道我是谁？”
“不确定。”我说，“但我猜过。你身上有和她一样的香，是宫里特制的沉霜露。你说话时有个习惯，说到关键处会抿一下嘴，和她一模一样。再加上玉珏现世，裴党反应太大，明显不是冲你父亲来的。”
她低头看信。
“她叫我‘昭儿’。”我指了指开头，“不是‘楚公子’，不是‘先生’，是昭儿。只有亲近的人才这么叫。而且这封信藏在夹层里，不是随便放的。她知道我会回来，也知道我会找。”
她终于把信叠好，递给我。
我接过，塞进怀里。
“所以……我们现在就去皇陵？”
“不行。”我说，“白天去是送死。皇陵守卫比城门严十倍，巡逻队一刻不停。咱们得等晚上。”
“那去哪儿？”
“找个地方歇脚。”我说，“你也累了，伤口还没好利索。”
她摇头：“我不累。”
“你不累，但我累。”我揉了揉肩头，“刚才在城门口绷着劲，现在骨头都快散了。你总不能让我拄拐去皇陵吧？”
她看了我一眼，嘴角动了动。
“你还知道累？”她说，“刚才拿个空瓶子吓人的时候，挺精神啊。”
“那不一样。”我说，“装狠不费力气，装死才累。”
她笑了一下，很快又收住。
屋外传来一阵脚步声，由远及近，停在门口。
我们同时静下来。
脚步没进来，只听外面有人嘀咕：“这户人家早没人了，门怎么开着？”
另一个声音：“管他呢，赶紧走，巡查快到了。”
脚步声远去。
我松了口气，走到窗边，透过破纸往外看。
两个巡街的差役，背影已经走远。
“这地方不能久待。”我说，“他们查得勤，再来一趟就得发现我们。”
她站起来：“那走吧。”
我点点头，正要出门，忽然弯腰从地上捡了根完整的算筹。
递给她。
“拿着。”
“干嘛？”
“你母后留下的东西，从不会白费。”我说，“这根算筹没断，说明它还有用。说不定哪天能帮你活命。”
她接过，捏在手里，指尖摩挲着刻痕。
“你说……她到底想让我们找到什么？”她问。
“不知道。”我说，“但既然她让你来找我，那就说明——这件事，非我不可。”
她看着我，眼睛亮了一下。
我转身拉开门，阳光照进来，刺得人睁不开眼。
“走吧。”我说，“别让她等太久。”
她跟上来，站在我身边。
街上的风吹过，卷起地上的灰，扑在墙上。
她忽然说：“楚昭。”
“嗯。”
“如果……她是故意被废的呢？”
我没回答。
她看着我：“如果这一切，从二十年前就开始了呢？”
我停下脚步。
袖子里的手慢慢握紧。
远处传来打更的声音，一下，又一下。
她的手指还搭在玉珏上，算筹贴着掌心，温温的。