他立刻反对。“不行！你是主谋，不能冒险。”
“我不是去打仗。”我说，“我是去确认他们有没有按令行事。再说——”我拍了拍腰间的折扇，“我还有这张嘴。真遇上小股斥候，我能骂得他们掉头就跑。”
王铎张了张嘴，最后还是笑了。“你这人……真是疯。”
“疯才有用。”我说，“老实人早死了。”
亲卫这时进来，低声报告：“东门守将已准备妥当，只等天亮动手。”
我点头。“告诉他们，矮墙推倒后，立刻撤进掩体，不准露头。等敌军靠近百步内再出声。”
亲卫领命而去。
王铎站在原地，手一直按在刀柄上。“万一可汗识破呢？万一他发现我们在演戏？”
“他已经识破了。”我说。
他一惊。
我继续说：“所以他才会犹豫。这两天他只派小队试探，从不强攻。说明他在等更多消息。我们现在做的每一步，都是给他递刀。”
“递刀？”
“对。”我走到沙盘前，拿起一面破损的旗帜，是谢家军的老旗，边上撕了一角，“一会儿把这面旗插在东门箭楼最高处。风吹久了，裂口会越来越大，远远看着就像败象已现。”
王铎盯着那面旗。“你连这个都想到了？”
“我不想。”我说，“我想的是可汗看到这面破旗时，脑子里会冒出什么念头。”
他没再说话，只是深深看了我一眼。
片刻后，他抱拳行礼。“但凭先生号令。”
我扶住他的手臂。“这一仗，不是为了赢，是为了让他们输得心服口服。”
外面风渐大，吹得帘子来回晃动。
我正要说话，亲卫第三次冲进来。
“报——北狄可汗亲率精骑，已离营出发！前锋距东门不足五里，申时前必至城下！”
帐内一下子安静下来。
王铎猛地转身看向我。
我没有动，只是慢慢打开折扇，扇骨上的刻痕正好对着沙盘东门的位置。
我轻声说：“他来了。”
王铎握紧拳头。“接下来怎么办？”
我收起折扇，敲了敲掌心。“等。”
“等什么？”
“等他以为自己赢了的时候。”我说，“那时候，才是我们出手的时机。”
亲卫喘着气站在门口。“南门部队已开始集结，是否按计划绕后？”
我点头。“传令下去，所有人闭灯噤声，沿沼地小道前进。记住——”我顿了顿，“脚步踩实，别滑进泥里。”
王铎咧嘴一笑。“你还真怕他们摔了？”
“摔一个，就少一个。”我说，“我可不想省这点力气。”
他又看了我一会儿，忽然问：“你说可汗现在在想什么？”
我走到灯下，影子投在沙盘上，盖住了东门。
“他在想。”我说，“这一仗打完，九州鼎就是他的了。”
话音刚落，外面传来一阵急促的马蹄声，由远及近，停在帐外。
紧接着，一声高喝穿透风声：“东门方向发现敌军前锋！黑旗已现，数量不明！”