她沉默了一会儿，忽然蹲下来，把我的手臂搭在她肩上。
“那就别硬撑。”她说，“我扛你一段。”
我没推她。
太久没人这么对我了。
我任她扶着我站起来，一起往河边走。
水道就在前面，宽了不少，能行小船。水流也不急，但带着一股推力，像是地下有泵在抽。
“顺流走。”我说，“别逆着来。”
她点头，扶我上了旁边一块浮石。石头稳，不会沉。我们并排坐着，让它随水漂。
风从背后吹来，带着潮湿的凉意。
漂了大概一炷香时间，前方出现了光。
不是那种青幽幽的磷光，是亮的，淡淡的，像是天快亮时的颜色。
“有出口？”她眯眼看。
“可能。”我说，“也可能只是个通风口。”
“但总比黑着强。”
“是。”我靠在她肩上，“人不怕黑，怕的是不知道前面有没有光。”
她没接话，但手握紧了些。
水越来越快。
河道开始收窄，两边岩壁逼近。我们不得不趴低身子。头顶偶尔擦过藤蔓，湿漉漉的。
忽然，我闻到一股味。
不是臭，也不是腥，是一种陈年的药味，混着泥土。
我猛地抬头。
岩壁上有画。
已经褪色了，但还能看清轮廓。
是地图。
山川、河流、城池，标注得很细。中间有个红点，画着九只兽形图案围成一圈。
“九州鼎的位置？”她顺着我看的方向。
“差不多。”我指着红点，“这个标记，和谢家密档里的传国图谱一致。”
“那母后为什么……”
“因为她知道，只有走到这一步的人，才配看到。”
她没再问。
我们继续漂。
水速加快，前方光更亮了。
我能感觉到，地面在上升。坡度很小，但确实在抬高。说明出口不在正下方，而在侧上方。
接近光源时，我让谢琬抓住岩壁停了一下。
“小心点。”我说，“别贸然出去。”
她点头，慢慢靠近。
光是从一个裂缝透出来的。外面有风，还有声音。
不是人声。
是旗帜被风吹动的声音。
啪、啪、啪。
我听出来了。
那是边关城楼上的旗响。
“是雁门关？”她轻声问。
“八成是。”我说，“王铎的防区。”
她回头看我：“我们……到了？”
“还没。”我说，“差最后一步。”
“什么意思？”
“出口在外面，但我们还在地下。”我指着上方，“要是有人守，我们一露头就是靶子。”
她想了想：“那怎么办？”
“等。”我说，“等天黑，或者等风大。”
她坐回石头上，靠着我。
我们都累了。
但她忽然说：“楚昭。”
“嗯？”
“你说母后为什么要选这条路？”
“因为安全。”我说，“火道是死局，水道才是活路。”
“不只是这个吧？”
我顿了一下：“也许……她知道我会来。”
她转头看我。
我没看她。
“她不知道我是谁。”我说，“但她知道，只要有‘昭’这个字，就会有人来。”
她低下头：“所以她一直在等。”
“等了二十年。”我说，“等一个能读懂她布局的人。”
她没说话。
风从上面吹下来，带着沙尘的味道。
我知道，我们快出去了。
可就在这时候，我感觉胸口一紧。
低头看，鼻血滴进了水里，一圈圈散开。
谢琬察觉了：“你又出血了？”
“没事。”我说，“老毛病。”
“你撑不了多久。”
“够到边关就行。”我抹了把脸，“王铎见了虎符，不会不管。”
她盯着我：“你要真倒在路上，我可背不动你。”
“那就拖。”我说，“反正死不了。”
她瞪我一眼：“你少来这套。”
我没答。
抬头看裂缝。
旗影晃动，像刀锋划过天空。
我闭上眼，靠在她肩上。
耳边是水声，风声，还有她轻微的呼吸。
不知过了多久，她忽然说：
“前面……是不是有人？”