次日，一封以金明玟口吻书写，实则由赵子龙授意、措辞委婉却暗藏锋锐的家信，连同几件赵子龙的“赏赐”，被快船送往汉城。
信中既表达女儿对父亲的“牵挂”，也隐晦提及了赵子龙对朝鲜近期“迟缓”的不满与警告。
当金瑬收到这封来自女儿的信件以及礼物时，他坐在书房中，良久无言。
他读懂了字里行间的威胁之意，自然也明白了赵子龙借女儿之口敲打他的深意。
他长叹一声，知道在绝对的实力面前，任何小心思都需收敛。
很快，朝鲜方面在诸多议题上的态度，变得异常“配合”起来。
崇祯八年春（1635年）的江南，表面上依旧延续着市列珠玑，户盈罗绮的繁华盛景。
运河上千帆竞渡，太湖畔稻浪翻金，苏杭的织机昼夜不息，景德镇的窑火映红夜空。
然而，在这片被无数诗词歌赋赞颂的富庶之地，表象之下已是暗流汹涌，危机四伏。
连年的天灾在北地肆虐的同时，也未曾完全放过江南。
去年太湖流域的一场大雹，毁伤了数万亩即将成熟的稻谷。
今春又逢淫雨连绵，桑叶减产，蚕事受损。
更沉重的还是人祸，主要是来自朝廷和官员的盘剥。
为应对辽东战事和内地流寇而加派的，如同一双无形的巨手，狠狠地攫取着这片土地的膏脂。
胥吏更是趁机上下其手，税卡林立，商旅也是步履维艰。
运河两岸，也不时能见到拖家带口、面有菜色的流民，与画舫笙歌形成了刺眼的对比，而且这种情况一年比一年严重。
南京城内的勋贵官员却是依旧醉生梦死，但敏感的商人、忧国的士子已然察觉到，这承平二百年的江南，繁荣的根基正在松动。
就在这片土地上，一股新的力量，却是在暗中悄悄生长。
连接江南与北方莱州基地的，是一条高效而隐秘的物流网络。
这条网络如同人体的动脉与静脉，维持着兴国军南北两地的养分交换。
德盛商号是近年来在江南迅速崛起的一家新晋商号，背后的东家没人知道是谁。
商号经营着丝绸、茶叶、瓷器、南北货等传统商品，凭借着精明的运作和相对公道的价格，生意已是遍及运河沿线及东南沿海各主要口岸。
这些合法的贸易活动，为隐秘的情报行动提供了完美的掩护，也积累了大量的利润和人际关系网络。
而真正至关重要的，是那些行走在黑暗中的特殊船只。
这些船只由柳如烟的情报司和曹三喜的贸易司直接控制，船员多为经过严格审查的兴国军眷属或绝对忠诚的核心人员。
这些船只的底舱，满载着莱州基地急需而江南却很富足的物资。