虽然已是九月，但太阳依然很毒辣，仿佛能将人晒脱一层皮。
赵子龙抹了把汗，看着眼前热火朝天的工地，忍不住嘟囔：这鬼天气，怕是连知了都要中暑。
主公，您还是到凉棚下歇会儿吧。
关月贞举着把油纸伞，小脸也是被晒得通红：这巡视工事的活儿，交给孙将军他们就是了，你还非要自己来，
赵子龙嘿嘿一笑：那怎么行？这可是咱们兴国军的第一道防线，我不得亲自盯着啊？
主公您看，
孙传庭指着基地中正在修建的炮台，解释道：按照宋先生的设计，这炮台外墙厚达一丈，都是用新式水泥浇筑的，里面还加上了拇指粗的铁条，炮弹打上去也就是轰出个白点。
赵子龙走近细看，只见工匠们正在安装一种新式旋转炮架。
这玩意儿是宋应星鼓捣出来的，可以让火炮在底座上灵活转动，炮口随时转向，射击范围大了不止一倍。
老宋啊，
赵子龙欣慰地拍着宋应星的肩膀：你这脑袋瓜子到底是怎么长的？这种主意都想得出来。
他现在只管一些方向性的东西，这种细节上的设计，都是研究院自己琢磨的。
宋应星不好意思地抓抓头：都是主公指点得好。不过说实话，这水泥真是个好东西，就是搅拌起来太费劲，工人们都在抱怨。
“看来还是要搞工业化啊，有了蒸汽机就不用人工了，省心又省力。不过，现在可以先用下水力机械，也能达到这个效果，”
赵子龙深思了一会说道。
“是啊，还是主公脑子活， 我怎么就没有想到呢？”
宋应星一拍大腿，懊恼地说道。
不过转头又道：“不过，主公刚说的工业化、蒸汽机又是什么东西？”
正在此时，远处传来的一声巨响，把众人都吓了一跳。
怎么回事？
赵子龙皱眉向那个方向看去。
不一会儿，一个满脸黑灰的工匠跑过来：主公恕罪！是试炮的时候装药多了点，把靶墙给轰塌了…...
赵子龙和宋应星对视一眼，不约而同地大笑起来。
好！威力越大越好！
赵子龙兴奋地说道：走，一起过去看看。
被轰塌的靶墙碎石飞得到处都是，赵子龙捡起一块掂了掂，满意地点头：这威力，肯定够后金骑兵喝一壶的了。
这门新铸就的火炮，静静地伏在演武场的夯土墩上，黝黑的炮身流淌着冷峻的光泽。
它不再是往日那笨重而危险的铁疙瘩，而是一件被智慧与匠心重塑过的战争艺术品。
最关键的革新，在于那根修长的炮管。
它并非凡铁所铸，乃是工匠们呕心沥血，以秘法炼制的合金铸成。
其质地在日光下泛着一种深沉的青灰色，仿佛千锤百炼的精钢，密度却又更高。
用手指轻弹，回声沉郁雄浑，如古寺钟鸣，显示着其无与伦比的硬度和韧度。
正是这脱胎换骨的材质，从根本上驯服了膛内狂暴的烈焰，昔日那令人闻之色变、动辄碎裂夺命的“炸膛”之险，已随着旧式炮管的消逝而成为历史。
炮膛内壁光滑如镜，已经刻上了膛线，能引导炮弹沿着更稳定的弹道，打到更远的地方。
性能的跃升是颠覆性的。
射程与威力，何止倍增？
那落点处腾起的烟柱与巨响，宣示着一个火炮新时代的到来。
与之匹配的，是弹药与击发方式的革新。
炮弹不再从炮口费力地前装，而是仿照新兴的燧发火枪原理，实现了从炮尾便捷地填装。
引信方面，经过长期的试验，研究院已掌握机械发火技术，实现了枪炮等火器的压发式、绊发式打火。
而这引信的价值，远不止应用于火炮，凭借此物，工匠们轻而易举地造出了单兵可用的手榴弹，铸铁外壳内填充火药与铁珠，加上一根引信便成为掌中雷。
将其原理稍加变化，深埋于地的“铁西瓜”——地雷也应运而生，将成为未来战场上最阴险的陷阱。
赵子龙又试了试手榴弹和地雷的威力，破坏力极强，扔在人堆里一次能炸伤十来个人。
到海岛上巡视到海岸防线时，正赶上退潮。