他不由回想起四年前继承汗位时的情景。
当时四大贝勒共同执政，他虽名为大汗，实则处处受制。
这四年来，他苦心经营，先后通过设立六部、改革政制，逐步削弱三大贝勒的权力，但距离真正掌握大权还差得远。
范先生。
皇太极突然开口。
一直侍立在侧的范文程立即上前：臣在。
你以为，方才三位贝勒所言，孰是孰非？
范文程略作思索，他作为一个汉族降臣，被其他女真人瞧不起，每日都是如履薄冰。
但是皇太极问了他又不能不答，于是只好谨慎地答道：代善贝勒所言有些道理，这些袭击者确实有些蹊跷，还是要谨慎为好；阿敏贝勒主战，也是为我大金颜面着想；莽古尔泰贝勒主张谨慎，也是考虑到眼下用兵在即......
够了！
皇太极突然拍案而起，难道就连你也要跟朕打官腔吗？
范文程吓得连忙跪地，只能实话实说：臣不敢！臣以为，三位贝勒各怀心思才是关键。代善贝勒想彰显其老成持重，阿敏贝勒意在扩大势力，莽古尔泰贝勒则是不愿见其他旗立功。
见范文程终于说出了内心最真实的想法，皇太极这才满意地点头：这才是实话。那依你之见，朕该如何应对？
范文程抬头道：臣以为，此事既是危机，也是机遇。大汗可借此事，进一步削弱三大贝勒的势力。
哦？仔细说来听听。
首先，可命阿敏率其镶蓝旗部众，负责整顿沿海防务，清剿可疑船只。我大金虽无水师，但可征用朝鲜船只。若胜，是大汗用人得当；若败，正好借机治罪。其次，可让代善负责调查袭击者来历，若查不出，便是失职。至于莽古尔泰...
范文程压低声音：他正蓝旗粮草不足，大汗可命他限期筹措粮草，若完不成，便是怠慢军机。
皇太极眼中精光一闪：好！一石三鸟！就照你说的办！
次日朝会，皇太极果然按照范文程的计策分派任务。
三大贝勒虽然心中不满，但皇太极分派的任务在表面上也没什么不妥之处，因此也无法推辞。
待朝会散去，三大贝勒聚在代善府中密议。
八弟这明显是要借题发挥啊。
代善忧心忡忡地说道。
阿敏愤愤不平：让我去整顿海防，却只给这么点人手，还要依赖朝鲜人的船只，分明是要看我出丑！
莽古尔泰更是恼怒：限期筹措粮草？现在商路被断，让我去哪里找这么多粮食？
三人面面相觑，都看出了皇太极欲致三人于死地的险恶用心。
看来，八弟是容不下我们了。
代善不由长叹一声。
阿敏眼中闪过狠厉之色：既然如此，不如......
不可！
代善急忙制止：现在还不是时候。我大金正值用人之际，内部若是生乱，只会让明军有机可乘。况且，我们几人现在也没有必胜的把握......
莽古尔泰冷笑道：那难道就任由八弟这样打压我们？
代善沉吟道：大局为重，只能暂且忍耐。阿敏，你且用心整顿海防，若能建功，反而能增加我们的筹码。莽古尔泰，粮草之事我帮你想想办法。
三人密议良久，最终决定暂时隐忍，见机行事。
而这一切，都被皇太极安插在代善府中的眼线如实禀报了上去。
果然不出所料。
皇太极冷笑连连，这三个老家伙，终于坐不住了。
范文程建议：大汗，既然如此，那不如再添一把火。
哦？如何添法？
可派人散播谣言，说三位贝勒与明军暗中往来，故意纵容海上袭击...
皇太极顿时会意：好！就让他们的日子更难过些！
后金内部的权力斗争，没想到因为这次海上袭击事件，变得愈发激烈起来。
远在莱州的赵子龙也是始料未及，自己的劫船行动，竟然会在后金内部掀起如此大的波澜。