殿内大臣们面面相觑，实在读不懂这位权臣脸上似悲似喜的复杂神情。
有人壮着胆子出声询问，声音在空旷的大殿里激起轻微的回响。
鹿则毅猛地回神，广袖一甩将画像卷起。
“今日朝会到此为止。”
他的声音比平日多了几分沙哑，“诸位若得陛下与公主消息，务必即刻来报。”
话音未落，他已快步跟上文德成，朝落华宫方向疾行而去。
鎏金地砖映出他略显凌乱的步伐，这位向来从容的权臣，此刻竟显出几分仓皇。
落华宫的朱漆大门在身后缓缓闭合，发出沉闷的声响。
殿内熏香浓得化不开，鹿则毅却恍若未闻。
“怡慈……”
这个尘封多年的称呼脱口而出时，连他自己都怔住了。
原来有些习惯，纵使刻意遗忘二十年，也从未真正改变，“
“义兄，慈儿等你等得好苦。”
珠帘轻响，一抹水粉色身影翩然而至。
鹿怡慈广袖轻扬，裙裾上精致的桃花纹样随着她的步伐轻轻颤动。
她今日的妆容格外精致，眉间一点朱砂衬得肌肤胜雪，只是那双秋水般的眸子里藏着太多说不清道不明的情愫。
鹿则毅恍惚间仿佛看见二十年前那个总爱拽着他衣袖的少女，那时她的眼睛也是这样，盛着一汪会说话的春水。
“咱们的孩儿……”
鹿怡慈话音未落，晶莹的泪珠已顺着脸颊滚落。
她恰到好处地偏过头，让泪水在烛光下折射出令人心碎的光芒。
“那狠心的杜璆已经不在了，是时候接回我们的骨肉了。”
鹿则毅喉结滚动，突然伸手将眼前人拥入怀中。
他能感觉到怀中身躯有一瞬的僵硬，但很快又柔软下来。
“是，怡慈……前日在公主府，你留信让我前来，也是为着咱们孩儿的事？”
他的声音低沉而颤抖，“都是义兄不好，让你受委屈了！此事需从长计议。孩子出生就被送走，宗谱上无名无分，我们得先找到当年……”
话未说完，余光瞥见文德成悄无声息地退出殿外。
鹿则毅眸光微闪，却假装未曾察觉。
他自然不知道这个假太监的野心，就像不知道鹿怡慈此刻的温顺背后藏着多少算计。
此刻，他甘愿沉溺在这片刻的温情里。
殿外，文德成轻轻带上雕花木门，脸上恭敬的神色瞬间褪去。
他回头望着落华宫飞檐上蹲守的铜制脊兽，突然狠狠啐了一口。
朝阳将他的影子拉得很长，那扭曲的影子在地上张牙舞爪，恰似他此刻翻涌的野心。
“鹿则毅啊鹿则毅……”
他在心中冷笑，“你以为这盘棋只有你在下？”
文德成摩挲着袖中那封密信，信纸发出轻微的沙沙声。
等那个流落在外的“皇子”归来，等你鹿则毅将朝堂清洗干净，就是他文德成坐收渔利之时。
到那时，什么三宫六院，什么滔天权势，都将是他的囊中之物。
殿内，鹿怡慈倚在鹿则毅肩头，目光却穿过半开的窗棂，落在远处宫墙上盘旋的乌鸦身上。
她的嘴角勾起一抹几不可察的冷笑，手指无意识地绞着腰间丝绦。
鹿怡慈纤纤玉指轻抚鹿则毅的脸颊，指尖在他喉结处划过一道优雅的弧线。
她微微抬眸，眼中恰到好处地流露出一丝关切：“义兄，鸣齐侄儿近日可醒过来了？”
声音轻柔似三月春风，却在心底暗自盘算——若那鹿鸣齐就此长眠不醒，倒是省了她不少麻烦。
鹿则毅闻言面色骤变，额角青筋颤动，脸上横肉不受控制地抽搐了几下。
“那个不孝子！”
他咬牙切齿，声音里压抑着怒火与嫌恶，“哪有我鹿府嫡子的风范，不提也罢！”
话到此处突然收住，壮硕的身躯把鹿怡慈覆在身下，只余下粗重的喘息声在殿内回荡。