嘉靖帝淡淡说道：“国家正需有魄力、能担事、知实务之人。
此子虽年轻，若多加锤炼，或可成器。”
圣意既定，一锤定音。
三日后的三月十八日，传胪大典如期而至。
在庄严肃穆的皇极殿上，鸿胪寺官员高声唱名，林景衡之名响彻殿堂！
林景衡高中一甲第三名，探花及第！
依例即可授翰林院编修之职，正七品清要之位，前途无量。
清流派暗自欢欣，士气大振。
保守派则心惊不已。
“十八岁的探花？这……我朝从未听闻啊！”
“是啊，便是前朝正德三年，那位有神童之称的戴大宾高中探花时，也已年方二十！”
“若此子真能位列一甲，岂非创下了本朝乃至前朝都罕见的记录？
他将成为最年轻的探花郎！”
保守派对这个骤然崛起、帝心甚悦的年轻人更加警惕，视其为未来的一大威胁。
传胪礼成，便是万众瞩目的御街夸官之日。
京城万人空巷，街道两旁被围得水泄不通。
状元、榜眼、探花三人身着红袍，帽插宫花，骑着披红挂彩的高头骏马，在仪仗的引导下缓缓而行。
然而，在此次夸官中，最轰动、最惹人艳羡瞩目的，却并非年近三十余岁的状元和榜眼，而是那位一甲第三名的探花郎——林景衡！
他年仅十八岁！
这个消息如同长了翅膀，早已传遍京城。
十八岁的俊朗无双探花郎！
十八岁的天子门生，翰林官！
这是何等惊世骇俗的天才！前途简直不可限量！
无数道目光聚焦在他身上。
但见新晋探花郎端坐高头大马之上，身姿挺拔如松，一身大红袍更衬得他面如冠玉，眉目如画。
经历了救灾的历练和京城的洗礼，他褪去了最后一丝少年的青涩。
眉宇间英气勃发，眼神沉静睿智，唇角噙着一抹温和却疏离的浅笑。
既有少年的俊朗，又有超乎年龄的沉稳气度，风华绝代般的耀眼风采，令人心折。
“快看！那就是林探花！”
“天哪！真的好年轻！好俊俏！”
“十八岁的探花郎啊！真是文曲星下凡！”
“如此年纪，如此品貌，如此才学！将来不知要走到何等高位！”
欢呼声、赞叹声、议论声充满了几乎要掀翻天的街巷。
鲜花、香囊、手帕如雨点般从路旁的酒楼窗口抛下，大多都是冲着那位红袍少年郎而去。
多少怀春少女望着那马上耀眼的红袍少年郎，双颊飞红，芳心暗许，目光痴缠，只恨不能离得更近一些。
在御街旁最为华丽的一处酒楼包间内，永嘉王府的小郡主朱沅宁，正凭栏而望。
她本是随母亲进宫后顺道来看热闹，并未将什么新科进士放在心上。
然而，当那一袭红袍，俊朗灵秀的少年探花郎骑马经过楼下时。
郡主只觉得呼吸一窒，手中的团扇“啪”地掉在了地上，却浑然不知。