海面上的水母箭头沉下去了，光点排列得更密，方向没变，还是指向东南。我抓起终端，手指在屏幕上划了几下，把深潜舱的设计图传到工程台。
小雨还在水下，藤蔓贴着支架没有收回。她的声音从耳机里传来，有点发颤：“它们在等我们。”
我知道不能再等。老周带人刚上来，设备还没拆完。我冲进装备室，套上强化合金深潜服。衣服内层嵌着泉水结晶，能抗三千米水压。背包里装着便携终端，里面存着最新版的结构解码模型。
我拎起通讯器：“准备下潜。”
“你现在下去？”通讯员愣住了，“你状态不对，刚才还——”
“没时间了。”我说，“让控制中心关闭外围警戒，所有数据链转接深潜舱。”
我走向甲板边缘的临时发射架。小雨已经顺着缆绳爬了上来，脸色发白，呼吸急促。她没说话，只是点头。我们一同进入改装过的泉水结晶舱，舱门闭合，外部水流声立刻被隔绝。
倒计时开始。
三、二、一。
推进器启动，我们垂直下坠。舱体穿过温跃层时抖了一下，仪表显示深度迅速增加。两千三百米。海水颜色变深，外面几乎全黑。只有终端。
突然，前方灯笼鱼数量比之前多得多。它们游动时，发光器官同步明灭，围成一个环，封死了我们的去路。我打开通讯器，刚发出信息就断了，提示有能量干扰。我用手动观测设备查看，发现这些灯笼鱼有垂须，触须微微晃动，像是在感知什么。小雨靠在舱壁上冒汗，藤蔓从她手臂皮肤穿过舱体缝隙伸出，不是随意伸展，而是朝着灯笼鱼的方向延伸。
一条鱼靠近上了藤蔓尖，两者同时发光。光传，在舱内形成，立刻调出记录组频率。数值3赫兹，与藤蔓和灯笼鱼发光传递的频率一致。
这不是巧合。
用残存的精神图。是一个环，嵌着晶体接收生物电波信号。图纸启动零域能力。
一样，呼吸变得困难。但我还是出去。水晶装置出去。水晶装置在舱外凝聚，在藤蔓与网扩散开来，区域。图案是一张海底地形图。我世界树叶子投断裂带的角度都开始工作。
一段进终端：食物……换……安全，重复三次。，就是陈述。
可提供有机营养。
我又试：“是否。”
依旧沉默。
小雨忽然睁开孔收缩，嘴唇发紧。“不是要东西……”那串意念信号浮现，“食物换安全。它们不是攻击。它们不是攻击什么。”
就在这时，意识深处脑海中投出影像：蜷缩在海底火山口，布满沟壑的身体由无数藤蔓绕而成。它体型像幼体，低垂。一群灯笼鱼围着它，进入它的口部，表纹路微微波动，在吸收能量。
影像继续展开：海底有一片数十公里的菌床，壳裂缝上方生长着透明的树状岩层。那岩层散发蓝色光晕，周围的海洋生物都朝它移动。而那头巨怪就在不远处游动，背部裂开，排出黑色代谢物，落入菌床。
菌床因此活跃，反向供养树根。