我继续前进，每一步都避开地面的新生裂缝。越靠近中心区域，晶体的排列越有序。它们不再攻击，而是静静立着，像是在等待什么。
主晶体所在的平台高出周围两米，由三根粗大的能量柱支撑。我跃上去，终端自动开始记录外部光谱。手指刚触到晶体表面，整个空间猛地一震。
时间变慢了。
我抬起手，能看到动作的轨迹残留。下一秒，周围的岩壁开始剥落，不是崩塌，而是像纸页一样翻卷、折叠，露出背后漆黑的虚无。头顶的空间也在收缩，原本高耸的洞顶现在只剩三米多高，而且还在往下压。
系统崩溃了。
我立刻调出预载图纸——空间稳定器。这不是第一次设计，早在发现裂隙异常时我就做了预案。三层嵌套结构，外层抗压，中层储能，内层维持基准坐标。
零域全力运转。
球形力场从脚下展开，咔的一声锁死。外面的空间仍在坍缩，可我所在的位置暂时稳住。显示屏跳出倒计时：17秒。
够了。
我启动切割程序，将零域聚焦在主晶体底部的一小块区域。高温熔断的声音响起，一块拳头大小的核心晶体脱离母体，落入我手中的特制容器。容器密封的瞬间，蓝光骤然熄灭。
稳定器发出警报。
外层结构出现第一条裂纹。我抓紧容器，启动撤离协议。来时的路径已经消失，但我记得起点方向。凭着终端最后的定位信号，我向前冲去。
一步，两步。
力场碎了。
背后的吸力猛然增强，我整个人被拽向后方。千钧一发之际，护盾再次生成，虽只撑了不到一秒，却让我抢出关键距离。零域最后一次响应，将我推离坍缩范围。
视野黑了一下。
再睁眼，我已经躺在隧道地面上。头顶是熟悉的混凝土拱顶，通风系统的嗡鸣重新回到耳边。
有人把我扶起来。
是苏晴。她摘下同步仪，脸色发白。“你回来了。”
我低头看手。容器还在，紧紧攥在左手里。右手指尖有些发麻，微微泛着蓝光，像是有电流在皮肤下游走。
“样本拿到了。”我说。
她接过容器，放进检测仪。屏幕亮起，光谱图开始滚动。几秒钟后，波形稳定下来。
规律的脉冲曲线出现在画面上，间隔精确，起伏平稳。
她盯着看了很久，忽然低声说：“这不是机器……它像在‘呼吸’。”
我靠着墙，慢慢滑坐在地。精神力几乎耗尽，连抬手都觉得吃力。终端还在运行，最后一段数据正在上传。
检测仪的指示灯由红转绿。
苏晴伸手准备开启深层解析程序，指尖即将触到启动键时，仪器突然抖了一下。
容器内部，那块核心晶体的断面处，渗出一丝极淡的蓝光。