在一处隐蔽的石屋角落，他们终于发现了生命的迹象——
几个瑟瑟发抖、面黄肌瘦的凡人村民，蜷缩在黑暗中，如同受惊的兔子。
看到林昊等人进来，他们先是惊恐地想要尖叫，待看清是人族修士后，才稍微镇定下来，但眼中的恐惧依旧浓得化不开。
从这些幸存者断断续续、充满后怕的叙述中，林昊等人拼凑出了白石村的遭遇。
就在两天前，一支妖族小队袭击了村子。村里的护卫和少数驻守的低阶修士进行了抵抗，但实力悬殊，很快就被击溃。
妖族在村里烧杀抢掠一番后，似乎并未打算长期占据，而是掳走了一些青壮年和所有有价值的物资，便撤离了。
留下的，只有废墟、尸体和这些躲藏起来侥幸逃过一劫的老弱妇孺。
“他们……他们还会回来吗？”一个老人颤抖着问，眼中满是绝望。
没有人能回答他。妖族的行动难以预测，白石村如今毫无防御力量，就像一块放在砧板上的肉。
“这里不能久留。”林昊对伙伴们低声道，“妖族随时可能返回，或者有其他流寇、妖兽被这里的死寂和残留的血腥气吸引过来。”
他们将在黑风涧从匪修和妖族巡逻队那里搜刮到的、对他们自身用处不大的一些低阶丹药和普通食物留给了这些幸存者。
这或许是杯水车薪，但已是他们能做到的极限。
“往西……继续往西，听说‘青岚城’还在我们人族手里，那里可能有联盟的据点……”一个曾经去过外地的村民，用微弱的声音提供了另一个方向。
青岚城！这是一个比白石村大得多的城池，如果还在人族控制下，无疑是一个更安全、更有可能获得有效帮助的中转站。
没有时间伤感或停留，林昊五人带着沉重的心情，迅速离开了这片被死亡笼罩的废墟。
村民那绝望而无助的眼神，如同烙印般刻在了他们心里，让他们更加清晰地认识到这场战争的残酷——它不仅仅发生在宏大的边境防线，更蔓延到了每一个角落，荼毒着最底层的生灵。
根据村民指引和墨辰罗盘的校正，他们再次调整方向，朝着西边的青岚城进发。
路途依旧漫长，希望似乎总在下一站，却又仿佛遥不可及。
但经历了黑风涧的厮杀，目睹了望归驿和白石村的惨状，林昊等人的眼神却愈发坚定。
这些苦难没有压垮他们，反而淬炼了他们的意志。
他们不再仅仅是想要返回学宫的弟子，他们的肩上，无形中扛起了更多的东西——
那些逝去的、如风鸣长老般的英魂的期望，那些在战火中挣扎的、如白石村村民般的无辜者的求生目光。
离开化为废墟的白石村，林昊五人的心情比穿越黑风涧时更加沉重。
村民那麻木而绝望的眼神，如同冰冷的雨水，浇灭了刚刚走出险地的一丝轻松。
希望仿佛总是在触手可及之处破碎，但他们深知，停下脚步便意味着死亡或更悲惨的命运。
根据村民模糊的指引和墨辰罗盘不懈的校正，他们朝着西边传说中的“青岚城”方向，再次踏上了未知的旅程。
这片丘陵地带看似平静，实则暗藏杀机。
妖族巡逻队活动的痕迹时有发现，他们不得不更加小心，昼伏夜出，避开大路，专走人迹罕至的小径。
丹药早已耗尽，连金满堂那看似取之不尽的“杂货铺”也彻底见了底。灵力消耗后恢复缓慢，伤势只能依靠最基本的调息和肉身硬抗。
饥饿开始成为切实的威胁，辟谷丹对他们这个层次的修士效果有限，尤其是经历了连番大战，身体急需能量补充。
慕容静凭借对草木药性的了解，辨认出一些可食用的野果和块茎，但其中蕴含的灵气微乎其微。
苏晓晓的灵兽们成了觅食的主力，一只寻宝鼠和一只风行隼偶尔能带回一些蕴含微薄灵气的草药或小型无害妖兽，勉强维持着队伍的最低需求。
林昊则负责狩猎，他的剑气能精准击杀一些普通的野兽，但血肉之食对修士而言，杂质颇多，只能果腹，无法辅助修炼恢复。