他们远远吊着那管事一行人，避开夜间巡逻的卫队，一路追踪。
那管事并未回住所，也未前往任何繁华街区，而是七拐八绕之后，进入了城南一片鱼龙混杂、巷道错综复杂的坊市——百戏坊。
最终，他们停在一座看似普通的宅院前。
宅院门楣上挂着一盏不起眼的灯笼，灯笼上似乎绘有一个模糊的图案。
管事警惕地四下张望后，才上前有节奏地叩响了门环。
门开了一条缝，他闪身而入。
林昊与柳依依悄无声息地跃上附近一座屋脊，居高临下地观察着那座宅院。
院墙高大，内部结构难以窥清，但隐隐能感觉到若有若无的阵法波动。
“此地防卫比码头仓库严密数倍。”林昊低语。
柳依依的目光则锐利地盯住了那盏灯笼上模糊的图案——那是一个用特殊红色颜料绘制的、仿佛滴落墨点又似狰狞眼瞳的标记。
“红墨……”她轻声吐出两个字。
这里，恐怕才是真正触及影宗内应网络核心的据点之一。
而之前的药材铺、周明、码头仓库，都只是这条暗河支流上的小小浮萍。
夜风吹过百戏坊错综复杂的巷道，发出呜咽般的声响，仿佛无数秘密在其中穿梭流淌。
林昊与柳依依隐于夜色，如同最耐心的猎手，静静凝视着那盏闪烁着不祥红光的灯笼，等待着下一个时机的到来。
夜色深沉。
百戏坊错综复杂的巷道深处，那盏绘有诡异红墨标记的灯笼在微风中轻轻摇曳，投下不安的光影。
林昊的目光锐利，牢牢锁定那扇紧闭的门扉。
他压低声音，对身旁的柳依依道：“师姐，此地防守森严，隐隐有阵法灵气波动，硬闯绝非上策。但里面的人，我们必须得见一见。”
他的语气带着一种不容置疑的决断，仿佛一名老辣的神捕。
柳依依微微颔首，指尖灵力微涌，感应着那无形的屏障：“阵法巧妙，与中原路数迥异，掺杂了南疆巫师一脉的阴诡之气。强攻必会惊动内里之人。”
“那就等。”林昊异常冷静，身形与屋脊的阴影几乎融为一体，“等一个他们自己开启阵法的时机。那管事进去不久，必有联络或交接。”
时间在沉寂中流逝，只有风声呜咽。
约莫一炷香后，宅院侧面的一个小门无声滑开，一名身着深色劲装、面带鬼魅面具的汉子闪身而出，步履匆匆地融入巷道阴影。
“跟上他！”林昊低声说道，身形已如离弦之箭般悄无声息地掠出。
柳依依立即紧随其后。
两人如影随形，在迷宫般的巷道中追踪那名面具汉子。
汉子极为警惕，专挑僻静难行之路，绕了数个圈子，最终竟朝着皇城方向而去。
越靠近皇城，巡逻的卫队越发密集，但那汉子似乎对卫队的换防规律和巡逻路线极为熟悉，总能恰到好处地避开。
林昊与柳依依凭借高超身法，有惊无险地一路尾随。
最终，那面具汉子并未进入皇城，而是拐入了皇城外西南角的一片府邸区。
这里高门大院林立，多是达官显贵的宅邸。