在听取了先遣将领关于城内局势已基本控制的汇报后，刘心全点了点头，沉声道：“进城。”
一行人踏入刚刚经历战火的归州城，街道上还弥漫着硝烟和血腥的气味，但大夏士卒已然在组织民夫清理街道，救助伤患，秩序井然。
他们径直来到位于城中心的知州衙门，这里刚刚被接管，一些文吏正在大夏军人的监督下，紧张地清点和封存着各类文书卷宗。
刘心全、邓祖禹两人刚刚在州衙大堂坐下，还没来得及喝口水，详细听取战果汇报，一名传令兵便风尘仆仆地疾奔而入，双手呈上一封粘着羽毛的紧急军报。
“报！刘总兵，西安大王急令！”
刘心全神色一凝，接过军报迅速拆开阅览，他的眉头随着阅读的深入而逐渐蹙紧。
片刻后，他抬起头，看向邓祖禹和闻讯围拢过来的其他将领，沉声道：“大王谕令，明清双方已于北京达成议和，正式结盟，不日或将对我大夏发动协同攻势。
大王命我湖广前线各部，务必抓住时机，速战速决，尽快解决湖广战事，以便腾出手来应对全局变化！”
挥手让传令兵下去休息后，刘心全站起身，大步走到刚刚悬挂起来的湖广地区舆图前，快速扫过襄阳、荆州、武昌等战略要地，陷入了沉思。
传令兵带来的紧急军报，不仅带来了明清结盟的消息，还附有大王张行的进一步指示：湖广境内，除已知明军外，同样会集结大批来自其他方向的明军援兵，要求前线将领审时度势，见机行事。
这无疑给刘心全和邓祖禹肩头又压上了一副重担。
邓祖禹沉思片刻，走到悬挂的巨幅湖广舆图前，手指点向夷陵州（今湖北宜昌）方向，分析道：“此前我军进攻归州，负责此地防守任务的荆州总兵并未前来支援。
根据斥候最新回报，他们主力收缩，驻扎在了夷陵州一线，构筑了新的防线。
此外，李总兵那边传来消息，郧阳府城确实有营兵驻守，但那是郧阳总兵麾下人马，同样没有其他方向的援军。”
他顿了顿，眉头微蹙，继续说出自己的困惑：“我原本猜测，是否他们的援军尚在路途之中？但细想又觉不妥，我大夏意图南下湖广的风声，从去年便开始流传。
按照常理，明廷即便反应再迟缓，援军此刻也应该早已抵达郧阳、归州一带布防，断不至于白白将这两个战略要地拱手相让，让我大夏如此轻易地在此钉下两颗钉子。”
此事确实不能怪邓祖禹等人想不通，其中原委，牵扯到明军高层战略的转变。
此前，湖广巡抚方孔炤确实曾计划集结重兵，与大夏军在湖广边境进行正面对决，企图通过一场大规模的野战来决定胜负。
然而，此议被其子方以智劝谏，方以智认为，大夏兵锋正盛，连战连胜，甚至连草原鞑虏都不是其对手。