“够了！”老兵站起身，“巡逻完了，回去交差了，记住，就说江面平静，无异状。”
就在明军斥候准备离开时，王老五的千里镜中已经出现了他们的身影。
“十一个人，正在往北走。”王老五低声道，“准备战斗。”
大夏斥候们立即放下手中的工具，迅速占据有利位置。
李小虎有些紧张地检查着火铳：“头儿，要开火吗？”
“等他们再近些。”王老五冷静地说，“记住，优先瞄准拿弓的。”
明军斥候完全没意识到自己已经成了别人的靶子，他们说说笑笑地走着，丝毫没有察觉死亡正在逼近。
“放！”王老五一声令下。
砰砰砰！一连串的枪声打破江边的宁静。
明军斥候应声倒下三人，其中包括那个经验丰富的老兵。
“敌袭！”剩下的明军惊慌失措，慌忙寻找掩体。
李小虎熟练地装填弹药，他的手在微微发抖，但动作依然标准，这是他第一次在如此近的距离射杀敌人。
“干得好。”王老五拍拍他的肩膀，“现在，让他们见识见识大夏斥候的厉害。”
大夏斥候们利用地形优势，不断变换位置，每一次火铳响起，必有一名明军倒下。
明军试图用弓箭还击，但在大夏火铳的射程优势面前，他们的箭矢大多无力地落在空地上。
“撤！快撤！”幸存的明军终于意识到这不是他们能应付的对手，仓皇向北逃窜。
王老五没有下令追击，他的任务不是歼灭敌军，而是确保水道畅通。
“继续清除障碍。”他收起火铳，“天黑前必须完成这段江面的清理。”
就在王老五的哨队与明军斥候交火的同时，下游数里外，毛先有部下的另一支斥候队伍也在紧张地作业着。
这段河道的情况比上游更为棘手，沉船数量更多，障碍物也更为沉重。
“李哨长，这条沉船太大了，光靠我们几个人根本弄不动！”一名刚从水底浮上来的斥候牙齿打着颤报告。
初春的江水依然冰冷刺骨，长时间水下作业对士兵是极大的考验。
李哨长看着冻得嘴唇发紫的下属，立即下令：“给沉船绑上绳索，交给船上的兄弟，我们划船把它拖到岸边再处理！”他转头朝岸上喊道，“火堆生起来没有？姜汤烧好了吗？弟兄们撑不了太久！”
“已经好了，哨长！”岸上的士兵回应道。
在众人的协作下，几条小艇同时发力，缓缓将沉重的沉船从江底拖起，靠近岸边后，士兵们用斧凿一点点地将这艘被故意沉没的货船分解。