毕懋康心中一凛，双手接过，就着烛光迅速浏览。
孙传庭在这封奏折中言明，其是冒着极大的风险，在伪夏飞球再次于城外升空时，亲自登上城门楼近距离仔细观察得出的结论。
他这次看得更为真切：伪夏士卒往那密封的铁炉内投放的，是一种黑色的、块状的黑色物体，点燃后，炉内火焰升腾，产生大量灼热的气体，通过管道涌入上方的球囊，球囊逐渐鼓胀。
孙传庭明确分析，正是这些气体充盈球囊，使其产生了一种向上的浮腾之力，从而带动吊篮升空。
但孙传庭也提出了一个新的、让他百思不得其解的细节：他观察到，在球囊已被气体充盈，缓缓上浮却又未完全离地之时，有伪夏士卒会从一个特制的、似乎是铜制的水壶里，向那燃烧的炉膛内喷洒某种液体状的东西。
液体接触炉火的瞬间，会发出嗤的声响，并立刻促使炉内冒出更大量、更汹涌的气体，球囊随之快速鼓胀，迅速升空！
“陛下！”毕懋康看完，抬起头，眼中既有兴奋又有更深的不解，“孙督师此次观察入微，确认了是靠燃烧产生气体充盈球囊而升空，此点至关重要！
排除了火药爆炸之力，方向已明！只是……其所言那喷洒之物，能促使产生大量气体……此为何物，微臣……微臣一时也难以索解。
至于燃烧何物，任何可燃烧之物皆有可能，仍需试验甄别。”
“连爱卿也不知那喷洒之物为何吗？”
毕懋康惭愧道：“臣愚钝，古籍之中，未见有此等助燃迅疾产生巨气之物的记载。”
带着这封提供了关键信息却又带来新谜题的奏折，毕懋康心事重重地返回府中。
时已饷午，他满脑子都是气体、升力、燃烧、喷洒之物这些词汇，浑浑噩噩地穿过庭院，准备回到书房继续苦思。
就在这时，一阵诱人的饭菜香味飘来。他下意识望去，只见院子角落里，架着一口大铁锅，底下柴火正旺，一个下人正蹲在旁边看着火。
那下人见老爷回来，连忙起身解释道：“老爷，厨房的灶台不知怎地下午塌了一角，一时来不及修，管事就让小的临时在这里给下人们煮点吃食。”
毕懋康此刻心绪烦乱，只是随意点了点头，便要继续往前走。
刚迈出两步，忽听那锅里传来噗噗噗的声响，声音越来越急。
他下意识转头看去，只见那沉重的木质锅盖，竟被锅内涌出的蒸汽顶得一下一下地跳动起来，白色的水蒸气不断地从锅盖边缘嗤嗤地溢出。
气……顶起来……
气体……升力……
锅盖被顶起……飞球升空……
这一个寻常无比的生活场景，此刻在毕懋康被各种信息塞满的脑海中，却如同黑暗中划过的一道闪电！
他眼睛死死地盯着那不断被蒸汽顶动的锅盖，一个前所未有的念头如同惊雷般炸响！