几次碰壁之后，这些往日里呼风唤雨的士绅官员们终于明白，孙传庭这次是铁了心要拿他们开刀，任何侥幸心理都是徒劳。
整个陕西上流社会，笼罩在一片绝望和哀嚎之中。
孙传庭用这种近乎残酷的方式，在最短时间内聚敛起了编练新军所需的巨额资金，同时也用一种极端的手段，试图涤荡这片土地上的沉疴积弊，为大明朝续命做最后一搏。
而民间暗流涌动，既有对贪官恶绅倒台的欢呼，也有对未来的深深忧虑和观望。
当孙传庭在陕西大刀阔斧整顿吏治、查抄劣绅的消息传到凤翔府时，刘之勃精神为之一振。
他仿佛在漫漫长夜中看到了一线曙光，迫不及待地冲进父亲的书房，脸上带着久违的兴奋。
“父亲！父亲！您听到了吗？”刘之勃声音激动，“孙传庭孙大人果然名不虚传！一上任便以雷霆手段肃清贪腐，铲除劣绅！
如此刚正不阿，实乃国之栋梁！有孙大人在，陕西吏治必将焕然一新，民心亦可收拢！假以时日，未必不能扭转危局！
父亲，我们何不再多给大明一点信心？或许……或许真能力挽狂澜呢？”
刘静安看着儿子眼中重燃的希望之火，心中却是百感交集，他长长地叹了口气，语气中充满了看透世事的悲凉与无奈：“勃儿，你的心思为父明白。
孙传庭确是能臣，或许能带来一时的清明，但是，晚了……太晚了啊！”
他走到窗前，望着窗外灰蒙蒙的天空，仿佛在凝视着这个王朝末路的黄昏：“大厦将倾，独木难支！如今的大明，就像一个病入膏肓的病人，浑身都是脓疮。
一个孙传庭，就算他浑身是铁，又能打几根钉？十个、百个孙传庭，也救不了这必死之局！
你看这陕西，再看山西、河南，连年大旱，赤地千里，饿殍遍野！百姓活不下去会怎样？官逼民反，古之常理！此乃天灾，亦是人祸！
朝廷加饷无度，官吏层层盘剥，士绅巧取豪夺，早已将百姓逼到了绝路！
关外，建奴鞑虏年年扣边，劫掠杀戮；
关内，大夏强敌虎视眈眈，势不可挡；
而朝堂上下，还有多少像我们之前谈论的那些蠹虫，在继续趴在这垂死的巨人身上吸血？天灾、人祸、外患、内忧，交织在一起，大明已是药石无医，回天乏术了！”
刘之勃张了张嘴，还想反驳，却见父亲走到书房内侧一个不起眼的柜子前，用钥匙打开层层锁具，从最深处取出一封折叠整齐的信函，递到他面前。
“你看看这个吧。”
刘之勃疑惑地接过信，展开一看，脸色瞬间大变，手都微微颤抖起来。信笺上的字迹陌生，但内容却如同惊雷般在他脑中炸响！
信中明确称呼他父亲为刘先生，赞誉其医术高明，是凤翔府医道领军人物，并直言大夏不日将兵进陕西，希望刘静安能联络开明清白士绅早做准备，以待王师，并承诺，届时，大王必有安排。