百姓们面色红润，衣着虽非华丽，却也整洁厚实，几乎看不到面有菜色的饥民。
这种蓬勃的生机与繁华，是他在北方许多大城市都未曾见过的，他带着家丁，如同普通客商般在城中漫无目的地走着，听着本地百姓的闲聊，话语间提及大王、官府时，大多带着自然而然的信服与感激。
“掌柜的，咱成都哪家馆子味道最正？”曹变蛟向一个摊贩打听。
那摊贩热情地指着方向：“客官您这可问对人了！要说咱成都第一，那肯定是蜀香阁！虽说价钱贵些，但那味道，绝了！听说那可是……大王家的产业呢！”
曹变蛟心中一动，谢过摊贩，便带着人往蜀香阁而去。
正值饭点，蜀香阁内宾客满座，曹变蛟一行人好不容易才在角落寻到一张空桌。
他点了几个招牌川菜，一边品尝着这从未体验过的麻辣鲜香，一边竖耳倾听周围食客的交谈。
邻桌几位看似士绅模样的人，正在低声讨论着近日城中最大的话题——大王的选妃事宜，语气中充满了对未来的期待和投机之色。
正当他听得入神之际，门口传来一阵轻微的骚动，只见两名女子在一众护卫和侍女的簇拥下走了进来。
为首的老夫人英气内敛，不怒自威，曹变蛟一眼便认出了那是曾名震天下的忠贞侯秦良玉！
而她身旁那位明艳大气、顾盼神飞的年轻女子，他虽不认识，但看其排场气度，心知必定身份尊贵。
就在曹变蛟下意识想低头回避时，秦良玉的目光却恰好扫了过来，瞬间定格在他脸上。
老太太眼中闪过一丝极快的惊讶，随即恢复了平静。
秦良玉对身旁的年轻女子低声说了句什么，那女子也好奇地顺着她的目光看向曹变蛟，随后落落大方地朝着他微微点头示意，便带着侍女率先上楼去了。
曹变蛟被那年轻女子明亮坦荡的目光看得一怔，心中莫名生出一丝好感，也下意识地拱手回了一礼。
待那女子上楼，秦良玉才缓步走到曹变蛟桌旁，淡淡道：“曹将军，别来无恙。”
曹变蛟心中剧震，知道已被认出，只得苦笑着起身拱手：“秦夫人……许久不见，您……不会将末将在此之事，上报给大夏官府吧？”
秦良玉神色平淡，摇了摇头：“曹将军多虑了，老身如今已是一介布衣，在大夏闲居养老罢了。
对于朝廷纷争、军情谍报，早已没了兴趣，不知将军为何甘冒奇险来到这成都，但也对此不感兴趣，将军请自便就好。”
听到秦良玉承诺不告发，曹变蛟稍稍安心，但心中的疑问却如鲠在喉。
他犹豫了一下，还是忍不住压低声音问道：“秦夫人，末将有一言，不知当问不当问？”
“将军但说无妨，老身知无不言。”
曹变蛟目光灼灼地看着她：“夫人一族，世受皇恩，更被朝廷封侯，尊荣至极。