李玉横应了一声，最后环顾了一眼这宅院，在守卫的帮助下，几只精简过的箱笼被搬出大门，他的两个儿子和女儿也已穿戴整齐等候在一旁。
闻讯赶来的州同知及各房官吏纷纷上前帮忙安置行李，又将李玉横一家围在中间话别。
现任同知——即将接替李玉横升任知州的官员——拱手感慨道：“李大人这一去，不知何日才能再回了，由我潼川知州暂任汉中知府，此乃大王重用啊！
待我大夏日后全取陕西，那巡抚之位，恐怕也非大人莫属啊！”
李玉横谦和一笑，拱手还礼：“王同知言重了，李某才疏学浅，唯尽心王事，不负大王托付而已，潼川州政务，日后就劳烦诸位同仁了。”
众官员纷纷还礼：“不敢不敢！”
“祝大人一路顺风，前程似锦！”
“此去山高路远，李大人一路保重！”
在一片道别声中，李玉横携家眷登上马车，车夫轻挥长鞭，车轮缓缓转动，驶离了潼川州衙门前。
李玉横透过车窗，望向身后渐渐远去的城池与同僚身影，目光沉静而坚定，心中已飞向那百废待兴的汉中土地，思考着如何履行新知府的职责，不负王命。
十一月二十四日，陕西督师行辕。
洪承畴面色铁青，手中紧紧攥着曹变蛟派人星夜送来的军情急报，他的手指因用力而微微发白，信纸上的每一个字都像一把重锤，狠狠砸在他的心头。
“半日……仅仅半日不到……汉中……就丢了？”他喃喃自语，声音中充满了难以置信的震惊和巨大的挫败感。
尤世威战死，宁羌失守，他尚能归咎于轻敌或偶然，但汉中坚城，又有曹变蛟这等悍将在侧策应，竟也如此不堪一击？
他的目光死死盯着信中关于夏军战术的描述：“贼军炮目，人手一副千里镜，观测极准……我城头火器、守军聚集处，皆被其远距窥探，继而遭重炮精准摧毁……骑兵冲锋之径，亦被其炮火预判覆盖，骑兵无法动弹……”
作为明军高层统帅，洪承畴并非不知千里镜，他也曾通过澳门的葡萄牙人购入几具，深知其于军阵观测之利。
但那东西造价昂贵，工艺复杂，得之不易，在他军中唯有高级将领方能配备。
他无法想象，对面的反贼竟能奢侈到给每一个炮兵观测手都配备此物，而且从其效果看，其品质远胜于他手中的西洋货！
“这伪夏……究竟是何方神圣？”一股寒意从洪承畴脊背升起。
这已不是寻常的流寇作乱，其展现出的组织力、技术力和战术理念，远超他的认知。
他沉默良久，强压下心中的惊涛骇浪，对一旁的书记官沉声道：“拟稿！将曹总兵信中所言，伪夏火炮之利、千里镜之广布及其战术运用，详加阐述，以八百里加急，再次急报北京！请朝廷务必重视！”
文书退下后，洪承畴疲惫地揉了揉眉心，看向下首几位心腹幕僚：“局势至此，诸位先生有何见解？”