他闭上眼睛，两行浊泪流下，再睁开时，只剩下麻木和绝望。
“降了吧……”他声音嘶哑，对身旁同样面无人色的副手道，“挂白旗……开城门……不能再让弟兄们送死了。”
很快，一面粗糙的白旗在宁羌州北门城头艰难地升起，伴随着吱呀呀的声响，城门被彻底打开。
城外，王自九看到白旗，脸上并无太多喜色，只是平静地下令：
“传令，停止炮击，赵参将、寇参将你二人率本部人马，进城接管城防，记住，严格约束部下，严守大夏军纪！不得扰民，不得杀戮降卒，违令者，军法从事！”
两位被点名的参将肃然抱拳：“末将遵命！必管好士卒，绝不给您和大夏丢脸！”
大队夏军步兵和火铳手开始以战斗队形，谨慎地进入城门。
一进城，训练有素的夏军士兵便按照操典，迅速控制各条街道和制高点。
有骑兵在马上来回奔驰，高声喊话：
“大夏王师入城！所有居民紧闭门户，不得外出！违令者格杀勿论！”
“所有原明军官兵，放下兵器，就地蹲下！可保性命无忧！”
“我军将于城内设点施粥，赈济百姓！顽抗者死路一条！”
“我大夏早晚席卷天下，一统四海！当官的可以跑，你们这些小兵和老百姓跟着瞎跑什么？放下武器，回家过日子！”
一遍遍的喊话声在街道上空回荡。城内的残兵本就士气崩溃，又早已听闻过夏军在四川仁义之名，眼见主将战死，援军无望，纷纷扔下武器，老老实实地蹲在街道两旁，听候发落，接收工作进行得异常顺利。
而与这些顺服的底层士卒形成鲜明对比的，则是城内那些士绅富户，早在城门被轰破，炮声震天之时，他们就已慌了神，急忙忙收拾细软金银，套上马车，准备举家逃往汉中避难。
此刻，几大家族的车队慌不择路地涌向南门，却发现道路早已被同样惊慌失措的其他逃难队伍堵得水泄不通！
“快！快让开！让我们先过去！”一个胖员外从马车里探出头，气急败坏地吼道。
“凭什么让你先走？滚开！别挡道！”另一家的护院家丁毫不客气地回骂。
“哎呀！我的箱子！谁撞了我的箱子！里面可是古董啊！”一位老夫人的尖叫响起。
“爹！娘！你们在哪？别挤了！孩子快被挤散了！”女人的哭喊声夹杂其中。
车马互相倾轧，人人争先恐后，反而将通往其余几门的通道彻底堵死，进退不得。
绝望的气氛弥漫在这群往日里高高在上的老爷太太们中间，他们此刻才真正体会到，在战争的洪流面前，财富和地位有时是多么的苍白无力，最终也不过是瓮中之鳖罢了。