湿纸的边缘紧紧贴合杯沿，形成了一个临时的密闭空间，茶杯稳稳地倒扣在桌面上。
“先生稍安，且饮茶静观片刻。”周密使做了个请的手势。
宋应星满心疑惑，不知他葫芦里卖的什么药，但还是依言端起茶杯，目光却紧紧盯着那个倒扣的茶杯。
时间一点点过去，半刻钟后。
周密使示意宋应星靠近，他小心翼翼地捏住湿纸边缘，缓缓将茶杯掀开。
只见杯底那只原本活蹦乱跳的小甲虫，此刻已然僵直不动，显然已经死亡！
“这……！”宋应星倒吸一口凉气，惊疑不定地看着周密使。
周密使指着那茶杯，语气沉稳而充满力量：“宋先生，杯中空间有限，小虫呼吸，消耗了其中可供其活命之气——此气，大王命之为氧气（嗯，这就是我作为穿越者的优越感了）。
待氧气耗尽，杯中所余之气，多为虫体呼出之废气——大王命之为二氧化碳。
小虫置身于这充满废气、却无活命氧气的死境之中，焉能不亡？此便是呼吸之实证！此便是氧气、二氧化碳之存在！”
他拿起那杯夺去小虫性命的茶杯，目光炯炯地看着宋应星：
“这便是格致之术！这便是科学之理！由现象而推究其本质，由实证而总结其规律！非是玄想空谈，而是脚踏实地！至于技术……”
周密使放下茶杯，手指轻轻敲击桌面，“如何将这格致之理，化为利国利民之物？譬如如何铸造射程更远、威力更大的火炮？
如何改进农具，深耕细作？如何纺纱织布，更省人力？如何引水灌溉，惠泽万顷？此便是技之所在！格物致知，知行合一，此乃我大夏研究院追求之大道！”
他凝视着宋应星，眼中是无比的真诚与期待：“宋先生，您学究天人，贯通百艺，难道您不想亲眼看看那月亮上的环形山？
难道您不想亲手培育出耐旱高产的嘉禾，解陕民倒悬？
难道您不想将胸中所学，在这片追求真理、尊重实学的新土上，化为真正的经世致用之学，泽被苍生，光耀后世？
此等千古未有之机遇，先生还要……继续思量吗？”
宋应星怔怔地看着桌上那夺命的茶杯，又抬头望向窗外，灰蒙蒙的天空似乎裂开了一道缝隙，透出一种前所未有的光亮。
伽利略的星辰大海，窒息小虫的生死实证，张行信中救陕民于水火的恳切，朝廷科举的黑暗腐朽……
无数的画面在他脑海中交织、碰撞。那被压抑了太久、几乎熄灭的求知与济世之火，终于被这震撼灵魂的格物新途彻底点燃！
他缓缓站起身，原本复杂挣扎的眼神，此刻只剩下一种破釜沉舟的决然与对未知真理的无限向往。他朝着周密使，深深一揖：
“周先生，宋应星……愿往！”
“好！好！好！”周密使连道三声好，霍然起身，脸上是抑制不住的激动与狂喜，对着宋应星深深一揖。