十月二十一日清晨，成都夏王府内，炭火盆驱散着深秋的寒意，却驱不散张行眉宇间连日来的凝重，直到那份来自川北前线的八百里加急战报被呈送到案头。
“好！好！好！”张行一目十行地扫过战报上林胜武那刚劲有力的字迹，紧锁的眉头骤然舒展，连道三个好字，脸上焕发出振奋的神采。
他将战报重重拍在桌上，声音带着难以抑制的激动：
“好一个林胜武！好一个步炮协同！两轮炮火，摧敌中坚，斩将夺旗！侯良柱部顷刻瓦解！川北大局，定矣！此真乃一炮定江山！”
侍立一旁的林胜文也面露喜色，凑近观看战报细节。
然而，张行的兴奋只持续了片刻，目光扫到战报末尾关于追击的描述时，眉头又微微蹙起，手指点着那几行字，语气带上了一丝恼火。
“你看看！战报中说士卒虽奋力追击，奈何敌军溃散四野，战马不如对方，难以扩大战果，俘获有限！让那些作恶多端的军官头目给跑了！”
他站起身，在房内来回踱步，最终停在悬挂的巨大地图前。
“战马！说到底，还是战马的问题！没有一支足够强大的骑兵，我军就是打赢了阵地战，也难以彻底歼灭溃敌，扩大决定性战果！只能击溃，难以歼灭！”
他猛地转身，看向林胜文，语气急促：“胜文，骑兵部队，进展究竟如何了？快三个月了！”
林胜文脸上的喜色褪去，换上几分凝重和无奈，拱手道：“大王明鉴，此事……进展缓慢，阻力甚大。
陕西边境封锁严密，长途走私转运马匹，极其困难，风险极高，成本更是惊人。
我们多方设法，至今……也不过勉强凑齐了一百二十余匹堪用的战马，距离组建一支成建制、可堪大用的骑兵部队……相差甚远。”
“一百二十匹？！杯水车薪！这要等到猴年马月？！没有强大的水师，湖广指望不上；
若再没有一支能纵横驰骋的铁骑，我们拿什么去扫荡陕甘，逐鹿中原？”他的目光再次投向地图上的陕西，“川北已定，川东捷报想必也快到了。
下一步，陕西洪承畴的边军骑兵，就是我们最大的威胁，也是……最大的目标！
必须尽快解决战马问题！打通稳定的马源！这关系到我们能否将川北的胜利，转化为席卷西北的狂潮！”
他顿了顿，似乎想起另一件事，问道：“对了，此前截获的湖广巡抚唐晖发给川东那些顽固士绅的密信，后续如何，那些人……可有什么异动？”
林胜文脸上露出一丝苦笑，摇了摇头：“回大王，此事……颇有些雷声大，雨点小。