“得令！”身边的军官们从震惊中醒悟，立刻分头行动。
夏军士兵们抛开方才的鄙夷，展现出极高的效率，一条条小船、竹筏被迅速放入湍急的江水中，水性好的士兵毫不犹豫地跃入冰冷的江流，奋力向挣扎的落水者游去。
岸上，篝火熊熊燃起，棉衣、毯子堆积如山，大锅里的水开始翻滚。
“兄弟！抓住绳子！”
“这边！抓住杆子！”
“别慌！我们来救你！”
呼喊声取代了炮声，在峡江上空回荡。落水的明军士兵，本已绝望，看到伸过来的绳索、竹竿，看到奋力游近的夏军士兵，眼中爆发出强烈的求生欲，拼命抓住这最后的希望。
一个浑身湿透、冻得嘴唇发紫的明军把总被拖上小船，裹上厚厚的棉毯，又被架到岸上的篝火旁。
他哆嗦着，看着周围忙碌着给他递姜汤、烤衣服的夏军士兵，再看看江面上那些早已逃得无影无踪的本方战船方向，巨大的羞愧和悲愤涌上心头，猛地低下头，肩膀剧烈地抽动起来。
“……惭愧……惭愧啊……” 旁边几个被救起的明军士卒也纷纷掩面，无地自容。
就在这时，几骑快马从下游方向飞驰而来，正是派出的前哨探马。
“报——总戎！”探马队长翻身下马，气喘吁吁但声音洪亮，“确认了！明军水师残部已退出峡口，正顺流而下，向归州（今湖北秭归）方向溃逃！队形散乱，毫无章法，确已丧胆！”
刘心全点点头，对这个结果毫不意外。他略一沉吟，迅速做出部署：
“传令！
第一，炮营各哨位，除留少量观察哨外，其余人撤回主阵地休整！但所有炮位不动，伪装好，保持戒备！再留守一天！以防明军去而复返，或有小股袭扰！
第二，步卒各营，按原定计划，依旧分驻预设隘口、要道！严密监视长江水道及陆路方向！
首要任务：保境安民！绝不容许任何溃兵、流寇或可能出现的明军袭扰队，进入我川东境内劫掠村镇！遇小股流窜者，就地歼灭；
遇大队来犯，坚守待援，同时飞马报我！
第三，组织人手，清理航道！那些沉船残骸和……和漂浮物（指尸体），必须尽快打捞清理！否则堵塞水道，影响日后行船，也容易引发疫病！让工兵营立刻动手！调几艘小船配合！”
“是！”传令兵迅速记录命令，飞奔而去传达。
部署完毕，刘心全的目光再次投向峡江下游，明军溃逃的方向，“湖广水师……经此一吓，怕是要缩回老巢舔上好一阵子伤口了。”
他转身，看向巫山县城方向，语气转为坚定：“收拢队伍，救治伤员，清点战果！明日一早，移驻巫山县城！川东门户，自此无忧矣！”
随着命令下达，喧嚣的峡谷战场渐渐归于一种有序的忙碌，救人、烤火、清理、布防……夏军的行动高效而带着一种胜利者的从容。
熊熊的篝火映照着获救明军士兵复杂的面容，也映照着夏军士兵们忙碌的身影。
硝烟味尚未散尽，但江风似乎已带来一丝新朝初定、力保安宁的气息，川东的天险，在炮火与人心之间，已然易手。