张继宗望着跳动的烛火，心中翻江倒海，母亲的警告、妻子的剖析、残酷的现实，交织在一起，让他一夜无眠。
翌日，辰时末（约9点）。
张府门前，张家一行人已收拾妥当，张令一身簇新的深色常服，精神矍铄。
王氏与两位儿媳也精心装扮，端庄得体。
张继宗虽眼底带着青黑，但也强打精神，换上了体面的衣衫。
张继业则显得神清气爽，抱着大病初愈、穿戴一新的小侄儿。
一家人分乘几辆马车，在护卫簇拥下，向蜀香阁行去。
马车行至蜀香阁所在的主街，离着还有一段距离，喧嚣的人声便已传来。
待到近前，只见蜀香阁气派非凡的朱漆大门外，沿着街道搭起的长长候客棚下，早已坐满了等待叫号的客人，伙计们穿梭其间，端茶倒水，忙得脚不沾地。
排队的人流几乎占满了半条街，场面极其火爆。
张继宗看着眼前这热闹非凡的景象，尤其是那望不到头的候客队伍，心中惊讶，为了缓和与父亲之间僵冷的气氛，他主动开口，“父亲，这家店…生意竟如此之好？简直门庭若市。”
张令顺着长子的目光看去，眼中也闪过一丝感慨，“是啊，此乃大王亲自督办开设的蜀香阁。
自开张以来，以其独特的川味佳肴、公道的价格和宾至如归的服务，名动成都，听说每日流水都在千两白银以上，利润颇丰。
因顾客盈门，应接不暇，楼面都加盖了好几层，可即便如此，”他指了指那长长的候客棚，“依旧日日排起长龙，为父虽早闻其名，奈何公务缠身，一直未能得空前来一尝。”
正说话间，马车已稳稳停在蜀香阁正门前，早已等候多时的王振武一身干练的戎装，快步从门内迎出，脸上带着爽朗的笑容，抱拳行礼：
“张总兵！老夫人！诸位公子、夫人！可算把您们盼来了！”
张令携家眷下车还礼：“有劳王统领相候。”
王振武热情地侧身引路，“大王临时有些紧急军务需亲自处理，特命末将在此恭候诸位！大王交代了，请诸位先至顶层的雅间歇息品茗，他稍后便到！”
他一边引着众人穿过热闹非凡的一楼大堂，一边略带歉意地补充道：
“哦，对了，总兵大人，秦夫人今日也恰巧在阁中用膳，听闻您阖家前来，甚是欢喜，大王的意思是，若您不介意，稍后宴席可同席而坐，也显得热闹亲近些。”
张令闻言，心知这恰巧只怕也是大王安排，意在让家眷多接触大夏核心人物，消除隔阂。
他当即爽朗一笑：
“秦夫人巾帼不让须眉，张某仰慕已久！能与夫人同席，是我等荣幸，何来介意之说？王统领安排便是！”
“总兵大人豁达！”王振武笑着赞了一句，引着张家一行人，在众多食客目光注视下，穿过厅堂，上楼梯朝顶层雅间走去。