“老朽迂腐，昔日只知抱守残缺，视礼部为文脉根本，视四书五经为圭臬。
然近日于市井坊间，亲见蒙学推行之实效，孩童顽劣之性渐褪，识礼知理之态日显，实乃翻天覆地之变。”
他顿了顿，语气更加坚定，“老朽细思，历朝礼部，所重者，实为庙堂规矩，维系尊卑上下之序，于教化万民之根本——使其明是非、知对错、懂尊重——效用甚微，甚至流于空文虚礼。”
张行眼中精光一闪，嘴角露出一丝笑意：“陈老所见，倒是透彻了几分，请继续。”
“而大王设立教育部，推行新学，强令适龄孩童无论贫富皆须入学，”陈士奇声音渐高，带着一种发现真理的激动，“其意深远！非为强求人人成圣贤，实为明理知义四字！
识字，方能开蒙；
开蒙，方能明理；
明理，则自然知何为对，何为错，何为尊重他人，何为持身以正！此乃礼之根本，非外在之虚文，乃内心之自觉！
此等根基一旦夯实，由一代而及代代，则我华夏之气象，必将焕然一新，其根基之稳固，远胜于空谈礼教！”
他站起身，对着张行郑重一揖：“老朽不才，愿抛却过往成见，为我四川万千孩童能真正明理知义尽一份心力！若大王不弃，教育厅长一职，老朽……愿领此责！”
张行看着眼前这位须发已见斑白、却目光灼灼如炬的前明学政，心中亦是感慨。
他知道，陈士奇的转变，其价值远超十个百个听话的官员，这代表着旧时代最顽固的堡垒之一，开始真正认同并愿意投身于他播撒的新种之中。
张行缓缓起身，绕过书案，走到陈士奇面前，亲手将他扶起，沉声道：
“陈先生此言，字字珠玑，深得我心！明理知义，正是我设立教育部、推行新学的根本所求！
我们要的不是只会磕头作揖的顺民，也不是只知死读经书的腐儒，而是能识字、能算数、能明辨是非、懂得尊重自己与他人、有根基的人！
礼在人心，不在虚文；
义在日用，不在高论，此等百年树人之大计，非有识之士主持不可！
陈老既有此觉悟与担当，这四川省教育厅长一职，非君莫属！
望陈老以今日之见，扫除旧弊，锐意推行新学，为我大夏，培养出千千万万明义知理之新国民！所需人、财、物，财政部及四川巡抚衙门全力支持！”
“老朽……”陈士奇旋即挺直了脊背，眼中再无半分迷茫，只剩下沉甸甸的责任与前所未有的清明。
他再次深深一揖，声音铿锵有力：“陈士奇，领命！必不负大王所托，不负四川万千学子之望！”
从王府偏厅走出时，夕阳的金辉正洒满庭院，陈士奇抬头望去，只觉得眼前一片开阔。
他身上肩负的不再是维护某种僵死仪轨的重担，而是点燃千万心灯、播撒明理种子的希望。
那曾经视若性命的《礼记》，此刻在他心中，已悄然化为滋养新苗的沃土之一，而非不可逾越的藩篱，前路漫漫，但他步履坚定。