“老爷！老爷！不好了！”管家连滚爬爬地冲进书房，“城…城里都在传，张家军离咱们不到百里了！那赵黑塔扬言…扬言要拿咱们府城士绅的头颅祭旗啊！”
李老爷，顺庆府有名的粮绅，此刻正对着满匣子的地契房契发呆，闻言手一抖，一张盖着红印的地契飘落在地。
他脸色惨白，嘴唇哆嗦着：“祭…祭旗？快！快收拾细软！把库房里的金银、古玩字画，能带走的全装上！
还有…还有我那几房小妾…算了！顾不上了！叫上夫人少爷，立刻从南门走！去重庆府投奔舅老爷！”
“老爷，那…那城里的铺子，乡下的庄子…”
“都什么时候了！还管这些！命要紧！命要紧啊！”李老爷几乎是嘶吼出来，肥胖的身躯因为恐惧而剧烈颤抖。
蓬州城，孙家大院。
孙老太爷拄着拐杖，在大厅里焦急地踱步。几个儿子围在一旁，七嘴八舌。
“爹！走吧！那张行的新政，摆明了是要咱们这些大户的命啊！田没了，租子收不了，咱家喝西北风去？”
“是啊爹！听说王自九的人马已经到了仪陇了！再不走就来不及了！”
“官府呢？知县大人怎么说？”孙老太爷还抱着一丝幻想。
“官府？”大儿子嗤笑一声，满脸绝望，“爹！您还指望官府？那蓬州卫的兵，跑得比兔子还快！知县老爷？
哼，昨天夜里就带着家眷，打着巡查防务的旗号，坐船顺嘉陵江溜了！现在衙门里就剩几个跑不动的胥吏，等着开门投降呢！”
“天亡我也！”孙老太爷眼前一黑，拐杖“哐当”掉在地上。他老泪纵横，看着这偌大的、积攒了几代人心血的宅院，充满了无力与悲凉。
“走…走吧…能带走的都带上…去…去重庆府…躲躲风头…” 语气里充满了末路的无奈。
一时间，顺庆府、蓬州两地通往重庆的道路上，车马喧嚣，尘土飞扬。
往日里养尊处优的士绅老爷们，此刻惶惶如丧家之犬，拖家带口，带着搜刮来的金银细软，仓皇逃命。
豪华的马车堵塞了官道，哭喊声、呵斥声、车轴的吱呀声混成一片。
他们抛弃了祖宅，抛弃了田产，抛弃了经营多年的势力范围，只为逃离那即将到来的、名为“张家军”的恐怖风暴。
留下的，是空荡荡的豪宅，是惶恐不安的中小地主，是茫然无措的胥吏，还有底层百姓那压抑着、却又在悄然滋长的一丝期盼。
官府？官府早已瘫痪。主官逃遁，兵丁溃散，仅存的几个佐贰官，要么闭门不出，瑟瑟发抖；
要么干脆挂印封库，只等张家军来接收。
整个顺庆、蓬州，在张家军的铁蹄真正踏来之前，其统治秩序，已然在“听风”散布的恐怖消息和士绅大规模逃亡的浪潮下，土崩瓦解。