与此同时，成都北郊大营。
成都都指挥使司都指挥使陈永年，一个年近五旬、肚腩微凸的卫所勋贵，正脸色难看地看着巡抚衙门发来的八百里加急军令。
命令措辞严厉得让他心惊肉跳：限其十五日内，亲率汰选后的卫所主力，抵达剑州，依托城池及金牛道险隘，深沟高垒，
广布旌旗疑兵，佯作反攻昭化之态势”，“实则严防死守”，“务必牵制住昭化之敌主力”，
“若剑州有失或致贼寇窜入龙安、潼川，主官以下，军法从事，立斩不赦！”
这简直是驱羊入虎口！十五日…剑州…佯攻昭化？还要死守？”
陈永年只觉得嘴里发苦，后背发凉。他麾下的卫所兵，经过几个月的“汰弱留强”，人数是凑够了，可战力如何，他自己心里最清楚。
多是些混军饷的老兵油子和刚拉来充数的农夫，缺乏训练，士气低落。
让他们顶着酷暑急行军数百里，还要在荒山野岭修筑工事，抵挡凶名在外的张逆昭化守军？这简直是驱羊入虎口！
“大人，军令如山啊…抚台大人说了，立斩不赦…”一旁的副将小声提醒，声音也带着颤。
“本官知道！闭嘴！” 陈永年烦躁地低吼，王维章那句“立斩不赦”像冰锥一样刺进他心里。
他深吸几口灼热的空气，压下几乎要冲破喉咙的恐慌和怨气，嘶声下令，声音带着一种破罐破摔的狠劲：
“传令！各营立刻开拔！所有汰选兵丁，携带十日口粮，配齐甲仗弓弩，火器营优先配发火药弹丸！
告诉火器营，把那些老古董碗口铳、三眼铳都给老子带上！壮壮声势也好！”
“征调民夫！多多益善！随军搬运粮草辎重、筑城木料！告诉他们，这是为国效力，敢有怠慢，鞭子伺候！”
“行军序列！前军开路，中军护粮，后军押阵！斥候给老子放出二十里！眼睛放亮点！别让张逆的探马摸到眼皮底下！”
“告诉！谁他娘的敢在路上磨蹭、到了地方偷懒耍滑，不用等张逆来杀，老子先拿他祭旗！听见没有？！”
命令下达，成都北营顿时一片鬼哭狼嚎般的混乱。
卫所兵们骂咧咧地收拾着破烂的包袱，军官们挥舞着鞭子，呵斥驱赶着乱哄哄的队伍。
临时抓来的民夫哭丧着脸，在军吏的皮鞭和呵斥下，将沉重的粮袋和原木装上吱呀作响的大车。
整个队伍像一条臃肿而士气涣散的长蛇，在炎炎烈日下，拖泥带水地挪出营门，向着东北方向的剑州，开始了充满未知恐惧的跋涉。
队伍中弥漫着汗臭、怨气和低低的咒骂，以及对遥远昭化关隘后那支“凶逆”之师的深深畏惧。
他们此去，是要在猛虎嘴边挥舞树枝，还要守住身后的栅栏。这任务的荒诞与沉重，压得每个人都喘不过气来。