“正是！”胜文用力点头，“前几日，县尊老爷府上一位师爷，打着体察商情的幌子来过一趟。表面是夸咱们染坊兴旺，为县里增光，话里话外却透着别的意思。
说什么树大招风，财帛动人心，县尊爱民如子，但也需上下打点方能保一方安宁......临走前，还特意提醒小的，说朝廷近来用兵辽事，地方上劝捐的份额怕是又要加重了，
让咱们心里早做预备。”他伸出手掌，五指张开，在张行面前晃了晃，“暗示，至少得这个数！五百两现银！这哪里是劝捐，分明是敲骨吸髓！
那师爷还说，若咱们懂事，门外那些苍蝇，县衙自会替咱们打扫干净。这…这简直是官匪勾结，逼咱们就范啊！”
他满脸忧惧，“少爷，这染坊是咱们的命根子，可这明枪暗箭，防不胜防……”
书房里一时只剩下窗外隐约传来的染坊喧嚣，张行沉默着，指节在坚硬的紫檀木桌面上轻轻叩击，发出笃笃的轻响，每一声都敲在胜文紧绷的心弦上。
“命根子？”他声音不高，却字字如铁锤砸落，“你说得对。这染坊，就是我张家的立身之本。染缸里滚出来的，不只是锦绣，更是我们在这乱世安身立命的凭仗！
外头那些鬼祟窥探的地痞，是疥癣之疾。背后那些眼红嫉恨的同行，是冢中枯骨，不足为惧。”张行语气淡漠，却带着一种令人心悸的决断，
“至于衙门里那位县尊大人，他若真以为我张行是个只懂染布的软柿子，想用这些下三滥的手段来捏，想用‘劝捐’的幌子来敲骨吸髓……”
张行猛地顿住，右手在虚空中狠狠一劈，带起一道袖风！“——那就剁了他的爪子！”
胜文心头猛地一跳，如拨云见日！少爷在城外工坊的隐秘筹备，此刻，这毫不掩饰的杀伐之音，哪里还仅仅是为了保住一个染坊！这分明是图穷匕见，是举事将近的号角！
一股混杂着紧张与决绝的热流，瞬间冲散了之前的忧惧，取而代之的是一种破釜沉舟的明悟——时候，快到了！
就在这书房内气氛凝滞如铁、胜文心中豁然开朗的刹那——哐当！书房门被一股大力猛地撞开！门房张贵脸色煞白如纸，连滚带爬地扑了进来。
“少…少爷！管事！不…不好了！出大事了！丙…丙字三号染房！新配好的那缸春山翠......被人砸了！缸破了！料…料全淌出来了！满地都是啊！”
“什么！”胜文虽已明悟少爷意图，但乍闻此变，依旧惊怒交加！丙字三号房，那是专染最金贵的雪青流霞和金秋叠翠的工区！
一缸顶级金属叠翠的染料，其价值何止百两！更是无数布商翘首以待的奇货！
张行的反应极快，在张贵砸了二字出口的瞬间，他眼中那冰冷的怒火轰然炸开，如离弦之箭，猛地从书案后弹射而出。
同时一句斩钉截铁、寒意森森的命令砸在书房里：“顺子！抄家伙！封门！一只苍蝇也不准放出去！敢动我的染缸？找死！”
他的身影消失在通往染坊深处的甬道尽头，那狂暴的怒意和冰冷的杀机却如同实质，沉甸甸地压在空气中。
胜文再无半分犹豫，眼中厉色一闪，立刻紧随其后！
此刻，已非商贾之争，而是对少爷根基的挑衅！这砸缸之人，便是祭旗的第一刀！
染坊深处，匠人们惊恐的呼喊和器物倾倒的混乱声响瞬间爆发，如同一锅煮沸的滚油。
而门外街角，那几个探头探脑的闲汉，似乎也被染坊内陡然爆发的混乱惊动，相互交换着阴沉的眼神，其中一个獐头鼠目的家伙，悄悄缩回脖子，身影一闪，迅速消失在旁边一条污水横流的窄巷深处，像是赶着去报信的耗子。