“舅老爷好，我是张行少爷家的管事！”胜文抢上一步，赶上前打招呼。
昏黄的油灯下，一碗冒着热气的粗茶递到胜文手中，他顾不上暖手，放下茶碗，从贴身内袋里取出一封带着体温的信，双手郑重地递给王守业。
“舅老爷，这是张家老爷的亲笔书信。”
接着，他压低声音，将汉中麻布生意如何被朝廷斩立决的黄榜腰斩，少爷如何决断转行染料，广元的漫山栀蓝如何成为唯一生机，以及眼下最紧迫的人手匮乏之困，一一道来。
王守业借着昏暗的灯光，吃力地辨认着信笺上熟悉的字迹。
读到朝廷根基朽烂、乱民十万势成燎原、苍溪非久安之地、愿以染坊一成干股，邀舅兄举家迁广元，共谋生路等语时，他的手剧烈地颤抖起来，信纸发出簌簌的声响。
举家…迁往广元？”舅母惊得捂住了嘴，眼中满是茫然与恐惧，故土难离，对一个农妇而言，这决定无异于翻天覆地。
王振武却猛地抬起头，黯淡的眸子里骤然爆发出一种近乎野性的光亮，他死死盯着父亲，喉咙里发出压抑的低吼：“爹！还犹豫啥？今天李老财的人刚打了狗娃他爹！
加租！再加租我们吃什么？等着饿死吗？表哥家是正经生意，总比在这等着被人敲骨吸髓强！”
少年人的血性被残酷的现实和这突如其来的出路彻底点燃，他受够了这看不到头的欺压和绝望。
王守业的目光缓缓扫过妻子惊惶的脸，儿子激动发亮的眼睛，最后落在手中那薄薄的信纸上。
信纸上的字句，与白日里狗娃的哭诉、李老财管事的跋扈、家中空了大半的谷仓、妻子药罐的苦涩气息，所有画面重叠交织，像无数条鞭子抽打着他。
他猛地闭上眼，再睁开时，浑浊的眼底已是一片决然的清明。他用力一拍膝盖，声音不大，却带着一种破釜沉舟的力量。
“走！收拾东西！能带的带上，带不动的扔了！这吃人的地方，不留也罢！外甥给了条活路，我们王家跟着闯了！”
接下来的几日，小小的王家山仿佛投入石子的池塘，涟漪扩散。
王守业不再是个沉默认命的老农，他以从未有过的果断和隐隐显露的族长威仪，召集了王氏几房近支。
将张行描绘的广元蓝图、染坊前景和那一成干股的承诺，清晰而恳切地传达给每一位愁眉苦脸的族人。
乱世的流言早已在闭塞的山村悄然弥漫，朝廷的苛政如同悬在头顶的利剑，李老财之流的盘剥更是近在咫尺的催命符。
当一条能逃离这双重绞杀、通往一处有亲族依靠、或有工可做、或有股可分的生路摆在面前时，绝望中的人们爆发出了惊人的行动力。
变卖带不走的粗笨家什，连夜蒸制耐储的干粮，老人默默擦拭着祖传的、或许再也用不上的农具，妇人将仅有的几件好衣裳仔细打包，孩童们则在懵懂中带着对远方的兴奋。
几户平日里关系紧密、同样被租税压得喘不过气的旁姓邻居，在王家人的游说和许诺的工钱从优下，也咬牙加入了这支逃亡的队伍。
出发那日，十几辆吱呀作响的鸡公车和几头瘦骨嶙峋的毛驴，载着王家及几户邻人全部的家当和希望。
王守业最后看了一眼在寒风中瑟缩的祖屋和田地，眼神复杂，有不舍，但更多的是一种卸下千斤重担的释然。
这支由老弱妇孺和精壮劳力混合的队伍，像一条求生的溪流，沉默而坚定地淌出了王家坳，汇入通往广元的未知前路。
胜文和王振武走在队伍最前头。回望身后蜿蜒的人流，再看看前方层叠的山峦，胜文心中百感交集。
这已不仅是为张家寻找帮手，更像是在这崩坏的时代边缘，两个家族互相搀扶着，向那渺茫却必须抓住的生机，迈出了沉重而决绝的一步。