秋意渐深，薄家沟的清晨蒙上了一层薄薄的白霜，预示着寒冬的脚步日益临近。村尾的小院里，夏小雨刚给薄夏喂完一碗加了空间泉水的米糊，小家伙吃得心满意足，正挥舞着胖乎乎的小手，试图去抓从窗棂透进来的一缕阳光，嘴里发出欢快的咿呀声。
夏小雨收拾着碗勺，心中盘算着今日的安排：上午去队里参加冬季积肥的动员会，下午将之前染好的几块土布交给强子，顺便换些过冬需要的棉花和灯油。日子虽然清贫，却在她的精心打理下，过得有条不紊，充满盼头。
然而，这份宁静，被一阵突如其来的、带着哭腔的喧哗猛地打破了。
声音来自薄家老宅的方向，起初是隐约的哭喊，随即变得清晰而尖锐，夹杂着慌乱的人声和急促的脚步声。
“不好了！出大事了！”
“斯荣！我的儿啊！这可怎么办啊！”
“快！快去请张队长！”
这不同寻常的动静，立刻引起了左邻右舍的注意，不少人探出头来张望，低声议论着。
夏小雨抱着薄夏走到院门口，蹙眉望向老宅的方向。心中隐隐升起一丝不祥的预感。薄斯荣，薄家老大，今年开春后就跟人去邻省的建筑工地打工了，许久没有消息。
很快，确切的消息如同插了翅膀，伴随着王秀英撕心裂肺的哭嚎，传遍了整个村子——薄斯荣在工地上突发急病，昏迷不醒，被送进了城里的医院，医生诊断是脑子里长了东西，急需开刀手术，否则性命难保。工地那边垫付了部分医药费，但后续高昂的手术费和住院费，对方表示无力承担，让家属尽快想办法筹钱。
消息传到薄家，无异于晴天霹雳。
王秀英当场就瘫软在地，拍着大腿嚎啕痛哭，几乎背过气去。薄根生握着旱烟杆的手抖得厉害，脸色灰败，仿佛一瞬间老了十岁。薄斯华和赵杏花也慌了神，围着王秀英又是掐人中又是顺气，院子里乱成一团。
“钱！钱啊！那么多钱，上哪儿去弄啊！”王秀英醒过神来，抓住薄斯华的胳膊，指甲几乎要掐进肉里，声音凄厉而绝望，“就是砸锅卖铁，把房子卖了，也凑不齐啊！我的斯荣啊……”
绝望如同冰冷的潮水，淹没了薄家老宅的每一个人。在这个温饱都成问题的年代，一笔巨额的手术费，足以压垮任何一个农村家庭。
就在这极度的慌乱与绝望中，王秀英那双哭得红肿的眼睛，猛地亮起了一丝诡异的光。她的目光，如同被无形的线牵引着，倏地越过混乱的庭院，投向了村尾的方向。
钱……钱！