“……”
阮红玉掷地有声的赌约和那毫不拖泥带水走向炼器炉的身影，如同投入滚油的冰块，瞬间让整个炼器场陷入一片诡异的死寂。空气仿佛凝固，只剩下地火管道中隐隐传来的低吼。
那些原本等着看笑话的学徒，尤其是丁小六，一个个像是被无形的巨手扼住了喉咙，涨红着脸，半天憋不出一个屁来。丁小六更是感觉一股邪火直冲天灵盖，整张脸憋成了猪肝色，额角青筋突突直跳，拳头攥得死紧，指甲几乎要嵌进肉里！他死死瞪着阮红玉的背影，恨不得用眼神将她烧穿！
然而，阮红玉连一个多余的眼神都懒得施舍给他。重活一世，她的目标清晰而宏大——复仇的火焰在灵魂深处燃烧，前路漫长而荆棘遍布。她要做的事情太多，每一分每一秒都弥足珍贵。丁小六？不过是一个仗着主子势、不知天高地厚的跳梁小丑罢了，连让她耗费心神的资格都没有。
其他学徒也从最初的震惊和嘲弄中回过神，心中开始犯嘀咕：
三小姐说的……精神力操控……好像也没错？崔管事确实强调了精神力是关键。
可是……精神力那也是需要修炼的啊！普通人那点精神力，连感知炉内温度都费劲！
对啊，修炼者精神力才强些，像炼丹师、炼器师，哪个不是精神力远超常人的？她一个公认的废物……哪来的精神力？
该不会是破罐子破摔，硬着头皮上吧？等会儿精神力反噬，变成傻子就好笑了……
各种疑虑、猜测在无声中蔓延，看向阮红玉的目光也变得复杂起来。
“肃静！”崔弗理洪亮的声音如同惊雷炸响，瞬间压下了所有窃窃私语和纷乱思绪。他那双饱经世故的眼睛带着不容置疑的威严扫过全场，“各就各位！管好自己的炉子！熔炼开始！谁再喧哗扰乱他人，今日实践取消！”
他顿了顿，抛出一个更具吸引力的目标：“都给我打起精神！一个月后的家族炼器大比，便是尔等证明自己、脱颖而出的时刻！届时表现优异者，家族修炼资源，自有厚赐！”
“家族大比！修炼资源！”这几个字如同强心针，瞬间点燃了所有学徒的斗志！比起围观一个“废物”的笑话，争取资源、提升自己才是真正的头等大事！所有人都立刻收敛心神，争先恐后地奔向自己的炼器炉，生怕落后一步。
成功转移了注意力的崔弗理，目光却不自觉地再次落回了那个最边缘的炼器炉旁。
只见阮红玉已经站定炉前，动作娴熟地引燃了炉底的地火口——用的并非更高效、更易操控的地火管道，而是旁边堆放的普通火炭！炭火燃起，明黄色的火焰舔舐着炉底，温度远不如地火稳定猛烈。
崔弗理的眼中闪过一丝不易察觉的讶异。她为何不用更便捷的地火？是不知道如何操作？还是……有意隐藏？
更让他心头微震的是阮红玉接下来的动作。
引燃炭火后，她并未急着投入炼石。那双纤细白皙、本该属于养尊处优小姐的手，此刻却带着一种难以言喻的韵律，轻轻抚过冰冷的炉壁。那动作，轻柔、细致，甚至带着一丝……眷恋，对，就是眷恋？仿佛她抚摸的不是粗糙冰冷的金属炉体，而是失散多年、终于重逢的稀世珍宝。