残阳如血，泼洒在永安城破碎的城楼上。
断裂的旌旗斜插在焦黑的城砖缝隙中，猩红的绸缎被硝烟熏得发黑，边角在晚风中猎猎作响，像是困兽最后的悲鸣。城墙下，尸骸叠嶂，暗红的血渍浸透了护城河的寒冰，凝结成一片片狰狞的色块。马蹄踏过之处，碎骨与砖石发出刺耳的摩擦声，伴随着远处零星的惨叫声，交织成一曲乱世悲歌。
沈惊鸿拄着断裂的长枪，半跪在城墙内侧的残垣后，剧烈的喘息让他胸腔如擂鼓般作响。玄铁铠甲上布满了深浅不一的刀痕，左肩一道狰狞的伤口正汩汩地渗着鲜血，染红了胸前的虎头纹章。他抬起布满血污的脸，目光越过坍塌的城门，望向城内火光冲天的街巷——永安城终究还是破了。
三个时辰前，北漠铁骑如潮水般冲破了西南角的城墙。那些来自草原的悍勇骑士，挥舞着马刀，嘶吼着冲入城中，所过之处，房屋焚烧，生灵涂炭。沈惊鸿率领仅剩的三千靖安军死守内城，从街巷到府衙，从钟楼到军械库，每一寸土地都浸染着双方将士的鲜血。可悬殊的兵力差距终究难以逆转，北漠大军如同决堤的洪水，一点点吞噬着靖安军的防线，直到最后一道屏障被撕开。
“将军！西侧巷口失守了！赵校尉带着弟兄们殿后，让我们赶紧从北门突围！”一名浑身是伤的亲兵踉跄着跑来，左臂无力地垂着，显然是被斩断了筋骨。他脸上沾满了血污，唯独一双眼睛亮得惊人，带着赴死的决绝。
沈惊鸿猛地握紧长枪，枪杆上的纹路被掌心的汗水浸润，变得滑腻而冰冷。他环顾四周，幸存的将士不足五百人，个个面带疲惫，铠甲破碎，却依旧握着武器，眼神坚定地望着他。这些人，都是跟随他征战多年的弟兄，从北疆到南疆，从寒夜到酷暑，他们早已不是单纯的上下级，而是可以托付性命的手足。
“北门？”沈惊鸿沙哑的声音响起，带着一丝不易察觉的苦涩，“北漠人既然敢破城，必然早已封锁了所有城门，赵校尉他们……”
话未说完，西侧巷口传来一阵密集的厮杀声，夹杂着赵校尉悲愤的怒吼：“弟兄们！为了将军，为了大靖！杀一个够本，杀两个赚一个！”随后便是兵器碰撞的锐响，以及一声凄厉的惨叫，彻底归于沉寂。
亲兵的身体猛地一颤，眼泪瞬间涌了上来，却死死咬着牙，不让自己哭出声。沈惊鸿闭上眼，滚烫的泪水从眼角滑落，混着脸上的血污，留下两道狰狞的痕迹。他知道，赵校尉和那些殿后的弟兄，已经用生命为他们争取了片刻的喘息时间。
“将军，不能再等了！”另一名副将沉声道，他叫秦峰，是沈惊鸿的同乡，也是军中最勇猛的将领之一。此刻他的右腿被箭矢贯穿，只能单膝跪地，手中的重剑却依旧紧握，“北漠人的主力正在向这边合围，再不走，我们所有人都要葬身于此！”
沈惊鸿睁开眼，眼中的悲痛早已化为凛冽的寒光。他猛地站起身，长枪在地面上一点，溅起无数火星：“弟兄们！永安城破，但我们的骨气不能破！大靖的疆土，不能就这样拱手让人！今日，我沈惊鸿与诸位一同突围，能活下来的，他日必当重整旗鼓，收复失地！愿意跟我走的，随我杀出去！”
“杀出去！收复失地！”五百将士齐声呐喊，声音嘶哑却充满力量，震得周围的残垣断壁纷纷落下尘土。
沈惊鸿一马当先，长枪如游龙般舞动，朝着北门方向冲去。沿途遇到零散的北漠士兵，他毫不留情，枪尖所过之处，必有鲜血喷涌。秦峰紧随其后，重剑横扫，将试图阻拦的敌军劈成两半。将士们结成紧密的阵型，互相掩护，一步步朝着北门推进。
然而，北漠人的防守远比想象中更加严密。北门内，密密麻麻的敌军列成方阵，手持长矛，形成一道坚不可摧的防线。方阵后方，弓箭手弯弓搭箭，箭头闪烁着冰冷的寒光，对准了突围的靖安军。
“放箭！”北漠将领一声令下，箭矢如暴雨般倾泻而下。
“举盾！”沈惊鸿大吼一声，率先举起左臂的铁盾。将士们纷纷效仿，将盾牌连成一片，形成一道钢铁屏障。箭矢落在盾牌上，发出“叮叮当当”的脆响，不少盾牌被射穿，锋利的箭头划伤了后面的将士，惨叫声此起彼伏。
“这样下去不是办法！”秦峰奋力格挡着箭矢，对着沈惊鸿大喊，“敌军阵型严密，我们硬冲只会白白牺牲！”
沈惊鸿目光如炬，快速扫视着战场。他注意到，北门左侧有一片坍塌的民房，断壁残垣之间，似乎有一条狭窄的通道。只是那里此刻正有一队北漠骑兵驻守，想要冲过去，难度极大。
“秦峰！”沈惊鸿喊道，“你带三百弟兄，从正面佯攻，吸引敌军主力！我带两百弟兄，从左侧民房突围，打开缺口后，立刻来接应你们！”
“将军，太危险了！左侧骑兵机动性强，您身边人手太少……”秦峰急道。
“没时间了！”沈惊鸿打断他，语气不容置疑，“记住，无论发生什么，都要活着突围出去！找到镇西将军的援军，告诉他们永安城的情况！这比什么都重要！”
说完，沈惊鸿不再犹豫，带领两百将士，朝着左侧民房冲去。秦峰望着他的背影，咬了咬牙，转身大吼：“弟兄们！跟我冲！为将军争取时间！”
三百靖安军如猛虎下山，朝着北漠方阵发起了猛攻。他们明知是以卵击石，却依旧毫无惧色，用血肉之躯，为沈惊鸿开辟出一条短暂的通道。
沈惊鸿带着队伍，借着残垣断壁的掩护，快速接近左侧民房。驻守在这里的北漠骑兵发现了他们，立刻挥舞着马刀冲了过来。为首的骑兵将领是个络腮胡大汉，眼神凶狠，马刀劈出一道凌厉的弧线，朝着沈惊鸿当头砍来。
沈惊鸿不退反进，长枪向上一挑，精准地格开马刀。巨大的冲击力让他手臂发麻，虎口隐隐作痛。他趁机侧身，长枪顺势刺出，正中那名将领的胸口。将领眼中闪过一丝难以置信，随后轰然倒地。
“杀！”沈惊鸿一声怒喝，将士们士气大振，纷纷冲入骑兵队伍中。狭窄的街巷里，人马混杂，刀光剑影，鲜血飞溅。靖安军将士凭借着默契的配合和必死的决心，与北漠骑兵展开了殊死搏斗。
一名年轻的士兵，不过十七八岁的年纪，脸上还带着稚气。他被一名北漠骑兵盯上，马刀朝着他的腰间劈来。他来不及躲闪，只能下意识地用手中的短刀格挡。“咔嚓”一声，短刀被劈断，马刀顺势划过他的腰间，鲜血瞬间喷涌而出。
士兵闷哼一声，却没有倒下。他死死抱住那名骑兵的腿，用尽全身力气喊道：“将军快走！”
沈惊鸿回头，看到这一幕，眼角欲裂。他想要冲过去救援，却被几名北漠骑兵缠住，根本无法脱身。眼睁睁看着那名士兵被骑兵的马蹄踏碎了胸膛，沈惊鸿的心中涌起一股滔天的怒火，手中的长枪舞动得更快，每一次出击都带着毁天灭地的力量。
激战半个时辰，沈惊鸿终于带着剩余的一百多名将士冲出了民房，来到了北门外的旷野。然而，他们并没有摆脱危险。北漠人的追兵紧随其后，黑压压的一片，如同乌云般笼罩过来。
“将军，后面的追兵太多了！我们怎么办？”一名士兵气喘吁吁地问道，脸上满是绝望。
沈惊鸿勒住马缰，回头望了一眼越来越近的追兵，又看了看身边疲惫不堪、伤痕累累的将士。他知道，此刻不能慌乱，一旦阵型溃散，所有人都将死无葬身之地。
“所有人听着！”沈惊鸿高声喊道，“我们现在朝着西北方向撤退，那里有一片山林，进入山林后，敌军的骑兵就发挥不出优势了！只要我们能进入山林，就能暂时摆脱追兵！”